从影视剧中，我们能看到，交战的一方投降，一定会举白旗。这就很奇怪了，为啥不举黄旗，蓝旗呢?其实，这种历史的沿袭和秦始皇、刘邦有关。
现代人喜欢穿白色的衣服，但是古代人是不喜欢穿白色衣服的。
其中原因，是因为古代的五方说中。五行学说的渊源，最早可以追溯到商代。根据甲骨文卜辞的记载，五方说把殷商所在的地域称作“中商”，与之并列的，还有“东土”、“南土”、“西土”、“北土”。而西土则为白虎，是刑天杀神，主萧杀之秋，古代常在秋季征伐不义、处死犯人，也是因为感觉到这个季节属白虎，不吉利。
在五方说的宣传下，白色就赋予了更多的寓意，代表枯竭而无血色、无生命的表现，象征死亡、凶兆。比如说，亲人死后家属要披麻戴孝，穿白色孝服，要设白色灵堂，出殡时要打白幡。就连办丧事，也起了与白色有关的名词----“白事”。当然，这种习俗一直延续到了现在。
因为这个，“白”一直不是一个好词，我们现在还称智力低下的人为"白痴"，把出力而得不到好处或没有效果叫做"白忙"、"白费力"、"白干"。这个“白”字还象征奸邪、阴险，如"唱白脸"、"白脸"奸雄;此外，它还象征知识浅薄、没有功名，如称平民百姓为"白丁"、"白衣"、"白身"，把缺乏锻炼、阅历不深的文人称作"白面书生"等。
上面是战国时期的中国地图，从地理位置上，我们就能看出，秦国在中国的西方。按照五行说，西方属于白虎，非常不吉利。怎么办?秦始皇的祖先很牛，下令全国人民都要穿黑衣服，用这种黑色来抵抗这种全民讨厌的“白色”。
秦朝几乎全民穿黑衣服，上至王公贵族下至平民百姓，甚至杂役奴仆全都穿着以黑色为主色系的衣服，就连朝堂的装修风格也有别于其他国家的金碧辉煌，而是以黑色为主色调。
史料上对秦国穿黑衣服也进行过记载，“秦尚黑，为水德。”
秦国统治者充分用了宣传工具，呼吁全国人民穿黑色衣服。在东汉历史学家编纂的《汉书·律历志》中曾有这样的记载：“今秦变周，水德之时。昔文公出猎，获黑龙。此其水德之瑞。”这段话的意思是说，早年秦文公外出打猎时，曾经捕获过一条黑色的龙。而这正是五行之中水德的象征。因此，秦国统治者认为自己是水德，崇尚水。而在五行中水德对应的标志颜色是黑色。
能够看出，秦国统治者编造了一个美丽的故事，提倡全民穿黑衣。
当然，全民穿黑衣，也与秦国的经济发展有关系。最开始，人们学会了织布后，染料是很少的，大多是白色或者泛黄色，如果人们能够把衣服染成另外一种颜色，也是身份的象征。随着秦国国力的发展，统治者虚荣心很强，一定要全民穿染上颜色的黑衣，这样才能更好的宣传国力强盛的大秦帝国。
公元前207年，经过赵高的一顿折腾，秦国已经没落了。前207年十月，刘邦率大军攻破武关、峣关，兵临咸阳，屯兵灞上，派人劝子婴投降。此时，群臣百官也都背叛秦朝而投降刘邦。
秦三世子婴眼看大势已去，便打算投降。
投降必须要有诚意啊，子婴就想到秦国人全民穿黑色的衣服，最嫉白色，于是便和妻子、儿子们用绳子绑缚自己，坐上由白马拉着的车，身着死者葬礼所穿的白色装束，并携带皇帝御用的玉玺、兵符等物，从轵道亲自到刘邦军前投降。
这种投降是有准备的，可以穿上白衣，但是有些投降是仓促的，人们就依习随手拿起白色的东西，表示投降。为了让对方能看到，就制作白旗，表示投降。当然，后来也有人随手拿着白色的东西，顶过头顶，也寓意投降，就如上图。
现在人很喜欢白色，这主要是西方文化的逐步涌入，白色的象征意义也因之发生一些细微的变化。白色也可以理解为高雅，和谐，正直，天真无邪，这也就是为什么婚纱是白色的缘故了 。