为了保护后代，大多数的鸟类丈母娘都要求女婿必须有房子。从蜂鸟到鸵鸟，都有房子，有的土豪鸟的房子非常豪华。当然了，也有的鸟比较前卫，比如海雀，它们直接把蛋生在光秃秃的悬崖上。帝企鹅虽然名字里有个“帝”字，实则是屌丝，根本就没房子，只好在冰天雪地里孵蛋。大多数的鸟每个繁殖季节都新建一个房子，它们第一次建房会很慢，一边练习一边建，以后建房会越来越快，不过质量也不如第一个好。只有很少的几种鸟每年都用同一个住宅，除非被拆迁了。
90%-95%的鸟类都是一夫一妻制，也就是说一只雄鸟和一只雌鸟会在一个繁殖季节一起哺育后代，比如大多数的鸭类;或者年年如此直到其中一只死去，比如鹰。实际上一对厮守的鸟夫妻并不是山盟海誓用情至深，它们只是看中了那片领地或那个豪宅。当然也有一些喜欢乱来的鸟，可能有多个妻子或多个丈夫，于是其中一只就戴上原谅帽负担起养育所有后代的责任。野生火鸡就是这样一种贵圈真乱的鸟类。
不管是雌鸟孵蛋还是雄鸟孵蛋，繁殖季来临它们会形成一个孵卵斑。那里血管密集，羽毛脱落，以便把更多的热量传给蛋。它们还会定期把蛋翻翻面，以便煎得均匀。
在小鸟准备出壳之前，它们会提前一两天通知父母。然后躺下，用它们坚硬的破卵齿啄开上方的蛋壳直到能把蛋壳分开，这个过程需要花几天的时间来完成。
不同种类的鸟照顾后代的时间有所不同。比较极端的，比如营冢鸟(长得像鸡)，蛋开始孵化就不管了。这样刚出生的小鸟就得靠自己钻出来，然后马上学会搬砖养活自己。这样的鸟被称为姥姥不亲舅舅不爱鸟离巢鸟。家养的鸡，大多数的鸭类和鹅类都是这种。而另一个极端，很多海鸟会照顾孩子很长时间。比如军舰鸟会无微不至地关怀幼鸟6个月，或者直到它们会飞。然后接下来的14个月里，父母还继续喂养小鸟。这样的鸟被称为留巢鸟。留巢鸟孵化的时间一般比较短，刚孵化出来时连战五渣都算不上，眼睛没睁开，全身赤裸裸，只能依靠父母。
在大多数的动物社会里，父亲带孩子都比较少见。而在鸟类世界里这很普遍，雄鸟和雌鸟共同承担起保护领地，孵卵，喂养幼鸟的责任。鸟类夫妻通常对孩子都太溺爱了，于是有些姓王的鸟发展出一种寄巢的行为。它们把蛋生在隔壁小夫妻家，由它们把自己的孩子抚养长大。
等幼鸟长出飞羽，就进入少年阶段了。这时它们已经能够离开巢穴自行觅食。有的少年鸟这时已经和它们的父母长得很像了，而有的还是很不一样，不禁让人怀疑它们的父亲是不是姓……你懂的。
最后：在很多国家，骚扰野生鸟类繁殖是违法的，会被处以罚款甚至监禁。