现如今随着网络技术的快速发展，境内外部分反动势力为了抹黑中华民族历史，破坏民族团结，出现了极为激烈且无耻的反满蒙言论行为。而大量不明真相的群众，因为受教育程度的限制以及对史籍资料缺乏全面的了解，在所谓民族情绪的煽动下，竟主动跟风和传播这些断章取义的历史片段。
对于早已有历史定论的元朝的地位，竟有相当大一部分读者基于元末民族情绪对立极为严重的现实，而对此持以疑义。而朱元璋作为推动和见证时代变化最具代表性的关键人物，他的元朝观念以及定位，则能为今人判定元朝地位提供极具说服力的观念和视角。
一、朱元璋的元朝观
朱元璋建立明朝之前对于元朝地位的认定也随着其势力发展的壮大而变化，但值得注意的是无论起兵之初还是攻灭元廷之后，朱元璋对于元廷的正统地位都给予了肯定。
江淮红巾军兴兵之初，打着恢复汉人统治中华的旗号，煽动汉人民族情绪以此壮大势力。但从《太祖实录》中可以查知，这一批在元末兴兵起义的豪杰对于元廷的统治是承认的。
“元主中国，殆将百年，其初君臣朴厚，政事简略，与民休息，时号小康。”
“况元虽夷狄，然君主中国，且将百年，朕与卿等父母皆赖其生餋。”
“元虽夷狄，入主中国，百年之内，生齿浩繁，家给人足，朕之祖父亦预享其太平。”
朱元璋等认为元朝统治者虽为外族，但入主中原接近百年，汉人百姓在其统治之下，“家给人足”，可达“小康”。从朱元璋对元廷的多次高度评价可以反映出，当时的汉人在心里是认可元廷的正朔统治，认为蒙元统治者已得天命，统治初期休养生息，百姓也安得其所。
刘福通等人首举义旗并非完全拘泥于民族隔阂，更为关键的原因是元末失政，统治者不顾吏民生息，汉人百姓在无法存活的情况下才反抗起兵。所以，百姓生活难以为继才是汉人造反的主要原因，这与明末农民起义并无两样，而元末时期所渲染的民族矛盾不过是起义军首领号召汉人抗争的手段而已。
至正二十七年十月，朱元璋挥师北伐在檄文中所言更是证实了这点：“自宋祚倾移，元以北狄入主中国，四海内外，罔不臣服，此岂人力，实乃天授”。此后洪武元年朱元璋于南京建国，下诏：“朕惟中国之君，自宋运既终，天命真人于沙漠，入中国为天下主，传及子孙，百有余年，今运亦终。”
在古代中国的历史观念之下，蒙元为北方少数民族，入主中国是为天授，对于这个既定事实，元朝百姓如朱元璋等都予以认可。而作为第一个统治中华的外族政权，元朝的快速灭亡的主因是统治者历史局限性下较低的治国水平，民族间隔阂虽然存在，但对于元朝的覆灭更多只是一种被动的宣传手段。
二、朱元璋认可元朝的原因
在二十一世纪的今天，各族人民早已摆脱民族敌视，安居乐业在一片土地下，尚有大量狭隘的民粹主义者。为何在两族长期敌视的公元十四世纪，以朱元璋为代表的明朝统治者能够正元朝的统治，并未将蒙元百年统治从中国历史上抹去?我想主要有以下两点原因：
其一便是元朝初年的统治深得人心。蒙元虽为外族铲灭赵宋政权而得以入主中国，但统治者的民族出身并非亘古成法，关键是在于其是否以华夏传统伦纲治理天下。而蒙元君主的统治虽然带有强烈的游牧民族色彩，但在主体之上仍以华夏之主自居，仍以华夏之法治国。
元朝的统治下，常有“四等人”“新娘初夜权”等非人之说法，但考虑到当时封建社会的现实情况，无论强汉盛唐，黔首百姓何曾有过好日子?老百姓生活从来只在温饱线上下徘徊，好与坏的区别只不过是能否吃得上饭而已。
邓公九二南巡之际，就曾言“中国人民穷了几千年了”，“兴，百姓苦，亡，百姓苦”就是对中国古代历史上平民百姓生活的真实写照。
更何况，朱元璋曾亲口证实“其初君臣朴厚，政事简略，与民休息，时号小康”，说明至少在元初，平民百姓的生活并不比差于其他汉族朝代，或者说不会相差太远。这点可以通过朱元璋主要谋臣刘基曾入元廷为官、汉人将领陈友定为元殉国等事例证实。
此外更为重要的一点便是基于政治的考虑。蒙元在中原的统治得到了治下百姓的认可，即便元顺帝被驱逐漠北，汉人传统地域仍有大批臣民仍忠于元廷。明军自至正二十七年第一次北伐后，元廷仍然掌握河西、陇右、辽东、漠北、云南等处，这对于新生的明帝国来说是无法忽视的强大威胁。
面对这种内外不利形势，朱元璋深知不可能完全将蒙元的百年统治尽数抹去，只能顺势而为、转而承认元朝正朔地位。以“元承宋制”而引出“明承元制”，此举既能抚平内部少数元朝遗老遗少，又能对盘踞在明朝边境的元廷势力进行拉拢降服。
朱元璋在定下如此对元方略后，迅速平定国内纷争，此外也赢得了大批元廷臣属的归附，辽东王纳哈出就于洪武二十年投靠元廷。
随着时间的演变，历史的不断更新，近千年的厮杀终得以换来如今和平共处的大好局面。然而在历史长河的大势下，却仍有跳梁小丑腾跃其上，以无知的语调肆意发泄不负责任的言论。
明太祖朱元璋六百多年前便已经做出划时代的评定，如今在既定现实面前却仍有此起彼伏的争论，岂非历史的倒退?对于这样的错误趋势，每一个中华儿女都应奋起抵制!
无知者无畏，有识者多忧!分辨史实的真相，还原历史的原貌，是我辈历史爱好者不可推卸的责任。