说起慈禧太后，大家脑海中浮现的是不是一个玩弄政权，生性多疑的形象?如此多疑的太后会有自己信任的人吗?有。这个人深得慈禧太后专宠，多次“要挟”太后仍然能讨得她的欢心，一生官运亨通，他就是李莲英。
李莲英是清朝慈禧时期地位最高的总管太监，人称“九千岁”。一个宦官，能够有如此大的殊荣，能够混沌的宫廷中生存下来，可见李莲英是有大智慧的。
甲午战争前夕，慈禧太后突然得了一种怪病，吃也吃不下，睡也睡不着，宫中的御医对此也手足无措。光绪皇帝听闻后，前来太后病榻前尽孝，一边哭一边祈求老天爷的保佑。
然而，慈禧太后哪里是随意相信别人的主，执意认为光绪帝不过是做做表面工夫，说不定心里早就巴不得自己快点死去好独自掌握国家大权。太后冷言冷语告知光绪帝：与其在这演戏，不如遵循古方，用自己的大腿肉作药引给哀家治病。
光绪帝明白是太后故意刁难，悻悻离去。但李莲英却抓住了这次机会，成为了太后的心腹。他默默剜下自己的大腿肉给慈禧入药，没想到，太后竟真的奇迹般康复了。此事让慈禧十分高兴，彻底让太后对李莲英放下了戒备心理。
李莲英一方面能够揣摩主子的喜好，讨其欢心;另一方面审时度势，做事谨小慎微。多少人得势之后骄奢狂傲，给点阳光就灿烂，给点洪水就泛滥，最终落得个一无所有的下场。然而李莲英显然和他们相反，太后越给脸，他就越谦虚谨慎。
作为慈禧身边的红人，李莲英起着传话的作用。因此免不了一些官员前来巴结拍马屁。李莲英虽不能全权代表太后的意愿，但在一定程度上能够影响某些官员的政治前途。
一官员想要得到老佛爷的墨宝，拿出重金献给李莲英来打点此事。老佛爷的脾性，李莲英最清楚不过了，谁都没有办法勉强太后去做一件事，除非她自己愿意。
李莲英还是用老办法，办了场“鸿门宴”。美味佳肴在桌，莲花白酒在旁，慈禧老佛爷没一会就眉头微蹙，满面微醺。李莲英趁机哄骗慈禧拿起笔墨，写下题词。这样一来，老佛爷这边哄开心了，那边拿人钱财，事也替人办了。
李莲英一边拿着俸禄，一边接受着高官的贿赂，这一生可算是积累了不少财富。慈禧死后，李莲英就请求告老还乡。三年后死于一个小胡同中，让人惊讶的是，他的丧葬及其低调朴素，他的亿万身家都哪里去了?
原来，李莲英为躲避世人惦记他的财物，将其全部财产悉数分给其家人，希望在其出殡时同时抬出四个棺材下葬，以躲避盗墓人。建国后，考古学家挖开李莲英的坟墓，竟然只有头颅，没有身体。
关于李莲英的死因，考古学界众说纷纭。有人说，是慈禧太后杀了李莲英，因为他知道老佛爷太多的秘密;有人说，凶手是摄政王载沣，因为李莲英受太后指使下毒害死了兄长光绪皇帝。
有人说，清朝的半壁江山毁在了李莲英手里。不论后人如何评价李莲英，说他权诈贪婪也好，说他只知利己也罢。平心而论，李莲英能够陪伴在慈禧身边五十多年，成为清朝权位最高的宦官，在待人处事方面，他是有其过人之处的。