在众多的古装影视剧中，都会出现在客栈吃饭的镜头。关于付钱的问题，很多影视剧都是错误的。比如动不动就几十两、几百两，似乎在古代社会，银子的购买力很有限。但这明显不符合事实，在真实的历史中，银子的购买力非常坚挺。一直到清朝末期，普通百姓家业没有几两银子。那么，在中国古代社会，一两银子相当于现在的多少钱呢?
首先需要说一点，由于历朝历代的经济发展和白银储量不同，所以各个时期的购买力也不同。在那个年代，稀有金属可以作为硬通货使用。在唐朝的初期，由于经历了长期的战争，经济十分不景气。在这一时期，一两银子的购买力相当于现在的3000多元。进入盛唐时期之后，随着经济的恢复，一两银子的购买力下降到了2000多元的水平。在整个宋朝时期，基本上维持在这个水平，虽然上下有浮动，但基本变化不大。
到了明朝时期，由于白银储量的增加，白银的购买力开始下降，但也没有下降到烂大街的地步。根据史料的记载，戚继光军队的军饷是每月0.9两银子，也就是不到1两。要知道，这在当时已经属于高薪，普通的明朝军队没有这个待遇。在明朝末期，一亩上好的农田，售价也就是7两银子左右，如果靠近水源，最多加到8两。当时，还没有出现过超过10两银子的良田。在影视剧中，动不动就上百两，一般的小地主也达不到这个水平。
进入明朝最后的几年，当时，各地百姓盛传：闯军所到之处，每人发放5两银子。各地百姓欢呼雀跃，对于百姓来说，这是一笔巨款，大概相当于现在的八九千元。到了清朝时期，由于通货膨胀严重，白银的购买力下降了很多，大体上相当于几百元的水平。在清朝嘉庆时期，购买一斤猪肉主要20多文钱，由此可见，银子还是十分珍贵的。其实，普通的农户平时根本接触不到银子，基本上都是使用铜钱。
由于银子的珍贵，很多造假的手段先后出现。其中最常见的就是空心银子，就是把银子重铸，中间掺杂其他的金属，性质如同现在的假币。由于假银子太多，一般的商店都有秤，专门计算银子的重量。那种经验丰富的老掌柜，什么可以掂的出来真假。毕竟对于一般的小店来说，如果收到了假银子，可能就意味着今年白干了。从这个角度来说，影视剧中是不靠谱的。一个富家公子一出手就是上万两银子，纵观历史，绝对不可能出现。
在乾隆时期，用银子买一个四品的道台，也就是一万多两银子。换句话说，就是好几百万。在历史中，普通的一家人，一年的消费也就是几两银子，这已经包括了吃穿住行。1895年，甲午战争之后，日本要求清朝赔偿2亿两白银，这对清朝意味着什么不言而喻。相当于赔偿了好几百亿，正是由于巨额的战争赔款，致使清朝丧失了重新组建海军的家底。按照重臣翁同龢的话说：以我朝现在的财力，重建海军已无可能。