在明清时期，中国有四大名镇，它们分别是江西的景德镇、广东的佛山镇、湖北的汉口镇、河南的朱仙镇。现在，景德镇和佛山镇都已经成为了地级市，汉口干脆与武昌合并，成为了湖北省的省会。至于朱仙镇，现在连一个县级市都不算，仅仅是开封市下属的一个普通乡镇。曾经的四大名镇之一，为何会衰败的这么严重?其实，这与原省会开封有很大的关系。
首先说一下朱仙镇的位置，朱仙镇在开封市区的南边，现在是一个普通的乡镇。朱仙镇的由来很有意思，在朱仙镇的北部还有一个乡镇叫做仙人庄。这两个乡镇都与战国时期的朱亥，在高中的语文教材里，有信陵君窃符救赵的文章，里面就有朱亥这个人。朱仙镇和仙人庄都是由于朱亥而来的，小编曾经在开封读大学，专门问过这个问题。我们言归正传，继续说朱仙镇。在50年代之前，河南的省会并不是郑州，而是开封。
从元朝建立行省制度以后，省会就一直设立在开封。当时，开封堪称中原的第一大城市。在明清时期，开封的经济发展主要依靠水运，贾鲁河和运粮河中商船络绎不绝。朱仙镇类似于货物中转站，在明清时期，根据史书记载，朱仙镇有商铺700多家。依靠水路的便利条件，朱元璋成为了中国四大名镇之一。但是与其他三镇不同，朱仙镇的繁荣很大程度上依赖省会开封，而开封的繁荣依赖水运，黄河偏偏喜欢开玩笑。
在清朝后期的历史上，黄河多次泛滥，尤其是开封地区。由于黄河的问题，原来的水路运输线被迫改道。经过朱仙镇的水道开始水源枯竭，小编曾经去过实地，朱仙镇现在还有一小段当年的古河道，现在已经长满了野草。由于丧失了水运的便利条件，客商们纷纷离开。到了清朝末期，朱仙镇已经迅速衰败。从朱仙镇也可以看省会开封，开封同样丧失了运输优势。在省内的地位，已经被西边的洛阳超越。
不过进入清朝末期之后，清廷开始修建京汉铁路。由于各种原因，铁路从郑县经过。这条铁路成就了郑州的异军突起，铁路运输迅速取代了水路运输。认真的说，如果武汉仅仅拥有水运的优势，绝没有现在的地位。依靠铁路和水运的双层优势，奠定了武汉的地位。郑州也类似，陇海线通车之后，郑州成为了南北交通的枢纽，经济发展十分迅速。在建国的初期，郑州已经拥有各种商铺2000多家。此时的开封却在逐步衰落，朱仙镇自然更不必说。
1954年，河南的省会从开封迁往了郑州，从此，开封丧失了省会的地位。朱仙镇曾经是全国四大名镇之一，但是现在早已名不副实。除了木板年画之外，朱仙镇再也没有值得标榜的内容。其他三镇已经今非昔比，景德镇和佛山镇已经成为了地级市，与开封是一个级别。至于汉口，和武昌合并为湖北省会。在书籍中还会出现朱仙镇的名字，但经济地位再也没有当年的辉煌。小编曾经问过朱仙镇周边的村民，他们把去朱仙镇称为“上街。”估计这是老一辈人的称呼，毕竟当年曾威名赫赫。