县太爷这个经典的角色，作为影视剧中的常客，总让人觉得皇帝的天下就是这些县太爷支撑的。很多的处死死刑犯的场景，都是这些县老爷扔的令牌，古代的官员贪污收钱，随便就判死刑，这些也多是县太爷做出来的好事。
种种迹象表明，古代的县太爷好像有很大的权力，想杀人就杀人，十分的威风。不过仔细的剖析古代的制度，我们就能知道，县太爷想要杀一个人是多么困难的一件事情。在那种专制的体制下，什么事都是皇帝说了算，而且从秦朝开始，人们对死刑就特别的重视，想要通过塞钱或是其他的途径处死一个人是很难的。
从判刑上说，古代的制度是十分的人性化的，如果你对判决的结果表示不满，完全可以向上一级的部门上诉。对于死刑，这些上级部门会经过层层的检查，哪怕是发现很小的问题，都要重新判决。
从杀人的时间来说，那个时候好像比较流行秋后问斩，所以在秋冬季节的时候就成为了杀人最好的时间。这也就是说明，你的案子要在下一年春天才会判决，等到要执行死刑的时候，又到了秋天，而且死刑的最终决定权在皇帝的手中。
古代的皇帝个个都非常的繁忙，明君忙着处理朝政，昏君忙着玩，哪儿还有时间在死刑名单上勾人，有空就御笔勾选两个，没空自然又要等到明年的秋后了。从政策上说，古时候有一个非常好的政策叫做大赦。皇帝为了彰显自己是明主，动不动就大赦天下，像是打了胜仗、娶了娇妻、立了太子、或者哪个爱妃生日，只要皇帝高兴就会来个大赦。只要不是犯罪情节严重的，基本上都能放出来。
杨广登基的时候，还将程咬金放出来，估计杨广也没有想到这个人会成了自己江山的掘墓者。所以说古代的县太爷想杀个人，真的非常难，并不像电视上演的那样，想处死人犯，还得选个好时机，小小的县官也不是轻易就能够决定人命大事的。