历史上，提起惩治腐败最严厉的皇帝，人们都知道是朱元璋。大概是因为朱元璋从小生长在底层，由于贪官污吏，腐败使得他走投无路，家破人亡，所以他对贪污腐败比其他皇帝更加痛恨一些，所以反腐力度也是异常的大。
据史料记载，一段时期朱元璋手下的官员们每天上朝之前都要和家人告别，因为不知道能不能活着回来。先后死于贪污罪名的官员高达几万人，从中央到地方，甚至很少有人能做官到任期满，大部分被杀掉了。
并且朱元璋颁布了有史以来最严厉的肃贪法令凡有官员贪污60两以上银子者，立杀不赦。在朱元璋眼里，官员犯了别的错误还可以饶恕，只有贪污是绝不能容忍。在反贪中，只要稍有贪污嫌疑的，就摆在衙门前示众，数目稍大的，不是被凌迟、阉割，就是被剁手、挑筋。
朱元璋反腐取得了一定的成效，但在制定政策时出了问题，且官员工资很低。如此反贪力度面前，贪污却依然不断，最终腐败没能遏制，朝廷可以干活的人越来越少，许多日常工作都没办法开展了。朱元璋反腐取得了一定的成效，但在制定政策时出了问题，且官员工资很低