关于日本最早的记载是在《后汉书》，倭国派遣使者来朝拜，光武帝刘秀大手一挥，给了倭国国王一枚名叫“汉委奴国王”的金印，其中的“委”通“倭”，也就是从这个时候开始，日本被中国称之为倭奴。
由于当时的日本实在太穷了，连点像样的贡品都凑不齐，所以使者是空手来的，好在刘秀看在其舟车劳顿的份上，勉强赐了一枚金印，两千多年后，此金印被发现，成为了日本的国宝。
汉安帝年间，倭国再次进贡，或许是认为上次太失礼了，这次倭王便亲自从国中挑选了160位女奴。对于当时的倭国来说，女人是他们唯一的“特产”，也是最珍贵的东西。
东汉末年，倭国产生了暴乱，一个叫作邪马台的国家异军突起，他们的首领是一个女人，也就是日本历史上著名的卑弥呼女王。她称自己是一位女巫，不结婚，也不大与人相见。这时候在邪马台的身边还有一个强大的国家，也就是狗奴国。
为了对付狗奴国，卑弥呼挑选了五位美貌的女奴进献给当时的魏明帝，这份礼物简直是寒酸至极。可魏明帝因为怜惜倭人长途跋涉而来，便准备了回礼，绛地交龙锦五匹、绛地约粟罽十张、蒨绛五十匹、绀青五十匹，又有绀地句文绵三匹、金八两。
这些礼物简直都把卑弥呼给吓晕了，尝到甜头后的她，更是年年都送上本国女奴，不敢懈怠。不过在她之后，倭国的名字便逐渐变成了日本，也不再向中国进献如此之多的女奴了。
在国际历史论坛中，日本人对于此事很有意见，他们质问“为何我国要向中国送女人”，甚至还有一些激进的人，认为这是日本的国耻