作为宋朝开国皇帝的赵匡胤，和一般朝代更迭经历厮杀坐上皇位的皇帝不同，陈桥兵变这一次让赵匡胤逼迫后周年幼君王禅让皇位的兵变，既没有轰轰烈烈的战前动员，也没有尸横遍野杀声震天的战斗，兵不血刃通过赵匡胤的自导自演而完成。
在赵匡胤追随的郭威逝去后，将皇位传给了自己的养子柴荣，而柴荣内修政事，外扩疆土，将后周的势力和实力又推上了一个巅峰，但他仅仅在位六年就去世，他年幼的孩子柴宗训即位。皇帝的年幼，以及多年来随着郭威柴荣的征战与忠心，让这次的兵变有了军事保障和掩人耳目的行动时间。
赵匡胤本人，在南征北战多年中，自身的军事才能也不可否认。当柴荣身陷陷阱，赵匡胤甚至还毫不退让率军冲锋保护皇帝，这些因素，让赵匡胤有了很好的军事基础，在军队中的经历，也让他更容易获得士兵的认可。
柴宗训即位后，赵匡胤终于等到了合适的机会，新帝年龄尚幼，在人情手腕方面有很多不足，这便给了赵匡胤机会。当时朝廷听闻契丹和北汉联兵南下，不等辨别消息真假，便派遣赵匡胤带兵出征。而赵匡胤的亲信趁此机会，开始在军中散布议论，说新帝太过年幼，他们如今出征得不到皇帝的了解和认可，不如拥立赵匡胤，同行的士兵跟了他多年，打了胜仗肯定不会亏待他们。
士兵听后受到鼓动，于半夜将装醉的赵匡胤拉起披上黄袍，并呼喊万岁。赵匡胤就这样，不见血光的成为了皇帝。手握兵权并且掌握了军心的赵匡胤，下达命令不得伤害后周皇室，不得在城中烧杀抢掠，百姓和朝廷中大臣见状，得知大势已去，便被迫允许了禅让，而此时，他们才知道契丹北汉的军事情报有假，不过已经太晚。
就这样，赵匡胤结束了后周，开启了一个新的朝代，宋。他南征北战，将分裂的江山重新统一，并且“杯酒释兵权”加强了中央集权巩固了统治，为宋朝接下来几百年的繁荣打下了基础，而这和平的兵变开始，不得不说也是他另一种的智慧。