中国人过春节已有4000多年的历史。是中国最盛大、最重要、最热闹的节日，也是文化内涵最丰富的节日。传说早在新石器时期尧舜时就有过“春节”的风俗，春节的起源有诸多说法。
最被普遍接受的说法是春节由虞舜时期兴起。公元前2000多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。春节一词最早见于东汉的文献，《后汉书·杨震传》载杨震上书安帝曰: “冬无宿雪，春节未雨，百僚焦心。”这里春节是春季的意思。“春节”的正式名称实际上是民国时期才出现的，在之前，春节还有以下名称：
1、民间俗称：年节、新年、大年、新岁;
2、先秦时期：上日、元日、改岁、献岁;
3、两汉时期：三朝、岁旦、正旦、正日;
4、魏晋南北朝：元辰、元日、元首、 岁朝;
5、唐宋元明清：元旦、元日 、岁日、新正、新元。
秦始皇统一六国后规定以十月为正月，汉朝初期沿用秦历。汉武帝太初元年，即公元前104年，天文学家落下闳制订了《太初历》，将原来以十月为岁首改为以孟春为岁首，后人在此基本上逐渐完善为我们当今使用的阴历(即农历)，落下闳也被称为“春节老人”。此后中国一直沿用夏历(阴历，又称农历)纪年，直到清朝未年，长达2080年。
汉朝时，祭祖是春节的重要活动和习俗。唐朝时，人们除登门拜年，还发明一种“拜年帖”，类似现在的贺卡。宋代人过年开始吃饺子，宋朝称饺子为“角子”。也有了春联、门神、年夜饭等等，当时已经开始用纸包火药做成爆竹，除夕、春节放爆竹之俗便逐渐盛行，明朝基本沿袭。
清朝非常重视过年，宫廷过年则非常奢华，皇帝有写福字下赐群臣的习俗。过年要一直延续至元宵佳节才算结束，猜灯谜是甚为流行的取乐方式。辛亥革命清朝灭亡，旧时代消失了，带来了全新的时代，政府提倡新历，传统过年不再休假。不再磕头问候，代之脱帽、鞠躬、握手、鼓掌等新礼节逐渐成为中国人际交往的“文明仪式”。祝大家新春快乐、万事大吉!