对于咸丰皇帝到底是个什么样的人，在历史上众说纷坛，不少人认为虽然他比不上康熙和乾隆，但在清朝时期也可以算得上是一个有作为的皇帝，尤其是在整顿吏治上面，绝对下得了狠手，甚至比雍正皇帝还要厉害得多。也正是因为如此，大清帝国才在他去世后的十几年时间，迎来了同治中兴，这与他的功劳不无关系。
咸丰这一生的劣迹主要有两条：一条就是对外国侵略军割地赔款，签订了《天津条约》、《北京条约》、《瑷珲条约》等，这些不平等条约，割让了中国大片的土地，几乎让整个中国沦为半殖民地社会。不过以当时的情况，换成是谁来当皇帝都没有办法，毕竟用大刀对火器，就算是秦皇汉武来了一样要打败仗。也正是因为明白这种武器上的代差，咸丰皇帝才真正开始励精图治，可惜天不假年，早早地就嗝屁了!另一条就是祸国殃民的慈禧太后了，咸丰皇帝年轻的时候有三大爱好，诗词、美酒和女人，这是一个极有才华的皇帝，否则也不会写出"千峰耸翠澄秋宇，一雁遥空送早寒"这样的名句。
但是咸丰的弱点也和古代的风流才子差不多，喜欢美女相信每个男人都不能免俗。只不过他喜欢的这个，给整个国家带来了一场巨大的灾难而已。其实，咸丰皇帝早就知道慈禧太后的野心，否则也不会在临死前给慈安皇后留下秘旨，只不过慈禧太后做成了一件无法替代的大事，所以咸丰皇帝也只能默认她的上位了。
应对咸丰，慈禧主要有三大撒手锏。第一个法宝，就是娇美如花，慈禧太后年轻的时候长得非常漂亮，根据她后来回忆，年轻的时候可没少受宫里的妃子们嫉妒。而咸丰又是一个风流种子，遇到这样的大美女，又怎么会不肝脑涂地!第二个法宝就是慈禧也却是是有本事的人，不仅仅字写得好，在治国理政上也有独到的见解，同治中兴可就是她和慈安太后共同努力的结果，只不过晚年昏聩而已，即使历史上的明君也很难避免这一点。
而最重要的一点就是她给咸丰生了个儿子，而且还是唯一的儿子。这个功劳可是坚决无法替代的，毕竟这是皇家的继承人问题。更何况自古子凭母贵，她既然生下了同治，那么上位也就水到渠成了!