清朝皇宫之中，弹琴的地方在慈禧寝殿的西厢房，西厢房摆着七八具琴，都是金弦玉轴，张春圃试弹都不合节拍。忽然一个十岁左右的幼童过来，见了琴就用手指玩，张春圃阻止说 ：“ 这是老佛爷的东西，动不得。” 旁边一个妇女即责备张春圃：“ 老佛爷事事都依他，你不打算要脑袋了?” 张春圃不再说话。晚清容纳了许多特立独行的奇人，光绪中叶以后，慈禧怡情于翰墨，学画花卉，又学写书法，但自己的字写得不太好，就想找个代笔的妇人。
四川有官眷缪氏，小楷字写得楚楚清秀，于是被送入京里。慈禧召见面试后大喜，让她随在左右，缪氏书画颇有风韵，凡大臣家有慈禧所赏的花卉扇轴等物，都出自缪氏手笔。慈禧太后有男宠，据记载，光绪八年，琉璃厂有一位姓白的卖古董商，得幸于慈禧。当时慈禧已经四十六岁。白某在宫里住了一个多月以后被放出。不久，慈禧便怀孕。
另有记载：慈禧好吃汤卧果，由金华饭馆的伙计派人送来，有一个姓史的年轻伙计仪容俊美，史某与李莲英混熟了，经常被李莲英带到宫里去玩。慈禧撞见后，将史某留在宫内昼夜宣淫，一年后生下光绪。接着将史某灭口。
慈禧和太监安德海、李莲英有私的传闻，在史书中并无记载，李莲英在入宫前，曾私贩硝磺，后被抓入狱，出狱后进宫里当了太监。李莲英以一手漂亮的梳头功夫得到那拉氏的赏识。慈禧对李莲英宠眷不衰，凡李莲英喜欢吃的东西，慈禧多在膳食中为他留下来。
李莲英为人聪敏，对待其他人也比较和善，但安得海、李莲英与慈禧之间的暧昧即使有，也不可能发生切实的性关系。因为若他俩如果没净身干净是瞒不了所有人的，要知道，清朝对于太监的检查是尤其严格的。