古代的燕云十六州，就是今天的北京、天津、河北中北部、山西北部。此地拥长城而不动如山，御北方之侵掠如火，自古便是兵家必争之地，国门所在!
此地若失，中原王朝的防御重心，将巨幅退至黄河沿线。河北、山西将首当其厄!此地若失，中原王朝将失去极其重要的养马地，继而导致步卒在与北方骑兵的战斗中，机动性尽失，就算胜利，也无法有效歼灭对手!
五代时期，沙陀族的前晋攻灭桀燕，全面占据燕云十六州，时维公元913年底。这两个势力大家可能不太熟悉：桀燕的前身就是唐朝卢龙节度使的辖区;而前晋在李存勖的带领下，于10年后建立后唐。
李存勖
13年后，后唐灭亡。同族的石敬瑭建立后晋，此时发生了臭名昭著的燕云十六州割让事件。公元938年燕云十六州正式归属契丹。
沙陀三朝过尽，终于迎来了第五代后周。柴荣继位之初，即重挫契丹锐气。在经历过一系列的南征北战、开疆拓土后，38岁的柴荣将兵锋指向燕云十六州。
后周军队势不可当，在一个多月的时间内，连克宁州、鄚州、瀛州!军心正盛之时，却是柴荣倒下之日。撤军后不久，世宗崩。
柴荣
赵匡胤建立宋朝后，设“专属金库”想要赎回此地。而赵光义进攻燕云十六州，不仅惨败，还赔了杨家将的杨令公。有宋一朝在丢失此地后，不仅失去了北方重要屏障，更让河北平原裸露在金人的铁蹄之下。
在北宋灭亡之战中，失去了燕云十六州护佑的山西与河北，俨然成了完颜宗翰、完颜宗望的“赛马场”。而自河北平原南下的完颜宗望，自然要比走山路的完颜宗翰快!他仅用3个月，便攻至汴梁城下!
宋玉：风起于青萍之末...蹶石伐木，梢杀林莽。
这句话的意思，就是现代的蝴蝶效应!当国境之南遭遇崖山海战时，谁又会想到国之北疆的燕云十六州?同样的亡国场景，一南一北，悲怆呼应!宋朝富而不强，症结之一就在于燕云十六州的丢失。
在历经了沙陀、契丹、女真、蒙古四族后，直至1368年明朝建立后，才在徐达、常遇春的珠联璧合下，攻克此地。至此，燕云十六州经历四个半世纪后，终于回家!
朱棣
1402年，朱棣在南京登基后，或明或暗都透露了迁都北京的想法。至于他迁都的原因有许多，脑回路历史也在之前的问答中回复过。然而最重要的一点，必然是燕云十六州极其重要的国防战略地位!
宋朝“前车之鉴”在前，尽失了455年的燕云十六州，岂能再丢!有明一朝的14位皇帝，龙镇此地，是为君王死社稷，天子守国门!