2005年秋季的一天，两个蒙古族牧民在一起放牧，靠近额敏县以西的公路泥地上，行在前面的那匹公马一脚踢出来一个铜制的圆章子，掂了掂，足有两公斤半呢。抹去泥尘，斑驳的平面上依稀有些字，是蒙文和汉文，因年代久远，字迹已分辨不清了。
2007年夏，新疆额敏县刚刚下完一场大雨，一个蒙古牧民和一个哈萨克牧民相约在当地的一座遗迹附近骑马放羊。蒙古牧民图跟亚骑着马儿一路奔驰，突然，马蹄似乎踩到了什么东西，马儿停下来后十分不适，不断的用蹄子蹭着地面。
图跟亚见状，翻身下马，瞄了一眼马蹄，顿时大惊，一块大概儿童手掌大小的银质元宝被黏黏的泥土贴在了马蹄上，随着阳光的照射十分刺眼。图跟亚十分欣喜，虽然，他曾听说这个地区曾是叶密里遗址，但是，他并不清楚这里在古代究竟发生了什么。
这个地方自古以来风景秀丽，属于塔城范畴，恰好在丝绸之路北端。几百年前，这个地方来了一群规模上万的军队，将士们人困马乏，带领他们的就是契丹的望族耶律大石。耶律大石怀揣着极为远大的志向，那就是将失去的大辽疆土尽数收复。
耶律大石向西寻求喀喇汗帮助之前，曾搞了个规模很大的祭祀活动，大张旗鼓的开拔向西，然而，喀喇汗也并没有充裕的实力帮助远房亲戚耶律大石完成大业。收到这个令人沮丧的消息，耶律大石一屁股坐到了地上，觉得前途一片迷茫，正当此时，叶密里河的景色映入耶律大石眼帘，使耶律大石的精神为之一振。
这个地区被高山和沙漠所包围，却不缺水草，气候和地理位置都十分优越，简直就是老天赐给耶律大石建立城池的宝地。耶律大石随即招揽这个地区的突厥部族，命令部下就地建造城市。当城市竣工的时候，耶律大石在此登基，国号西辽，就此展开了一番大事业。
耶律大石是个聪明的人，他不仅将自己置于皇权顶端，册立发妻为后，还模仿当时文化源远流长的中原大地。他随即建立了相似的规章制度，连通用语都被统一为汉语，偏远的西域能流传中国文化，耶律大石居功至伟。甚至，西域的语言如现在的俄、阿拉伯、拉丁等语种中，中国的发音与契丹极为相似，在此推测这可能与西辽在此处的影响关系极大。
叶密里城池占地面积约为六平方公里，地势相比周围要高出三米，当地的牧民把这个叶密立古城遗址叫“方城”。叶密立都是蒙古语，是马鞍(额么勒)的意思，因为额敏河的源头就像一个马鞍子，于是根据地形得名。据《西域同文志》中说道：额敏释为回语“清净平安”之意。据元史记载：成吉思汗征服西域和中亚后，分封三子窝阔台以也迷里河滨之地建都称“也迷里城”，又称“都鲁布津”蒙语“方城”之意。
不得不说，当时耶律大石建造城池的时候煞费苦心，这座城池交通方便，挨着河流，十分的气派。城墙边与周围山脉的走向垂直，规整大方。耶律大石就是在这个地方重整旗鼓，部下军民在这么丰饶的地方放牧种地，为完成之后的扩展大业打下了良好的基础。
在这附近还有一座被当地人叫做无底湖的神秘湖泊，这座小湖周长大概一千米，轮廓近似椭圆。无底湖既没有进水口，也没有出水口，却能保持湖中水位经年不变。无论气候如何，是干旱还是多水，湖水总量从来不涨不降，并且，湖水里根本没有生物存在。
这座无底的小湖，历史上还有许多关于它的传说。
唐代时期，突厥侵扰中原，唐朝女将领樊梨花领旨西征，曾在额敏河地区驻扎营盘，将军阵排在这处战略要地中，凭借这里的地势一次又一次的击退了突厥士兵。
在一次得胜后，樊梨花拿出铜镜梳理秀发，还未整理妥当，战鼓声就传了过来。原来，不甘心的突厥人卷土重来了，樊梨花立即跨上骏马，带着手下的士兵攻向敌军，将突厥军阵冲得七零八落，再次取胜。而那面梳妆用的小铜镜则被樊梨花匆忙中遗落在地上。再后来，这面镜子丢失的地方平白无故的多了一汪湖水，也就是现今的无底湖。
在额敏建立西辽后，耶律大石常常来到无底湖旁边对着湖水思考，因为，这座湖泊特殊的地质特征，水量常年不变，使他思量到：额敏虽然丰饶，但仍然有限，最终，还是无法始终满足供养规模日渐庞大的西辽军队。想到此处，耶律大石立即决定将眼光放到更加广阔的西方，并发誓要在中亚地区闯出另一片天空。
在此之后，耶律大石跟他的西辽大军又开始了新的征程，将这方曾让他们立足整备的沃土和给他无数灵感的无底湖留在身后。
以前，有个甘肃人在叶密里地区的田地里发现过两块砖头，从此之后，这附近就经常传出有人在此地挖出宝贝的消息，有人在地里挖出了陪葬的大铜镜、鼻烟盒，还有马鞭子。耶律大石在这里建立西辽的故事就这么在现代传开了，当年，西辽在古城中所遗留下来的珍宝也吸引了无数人，让这个沉寂了一段时间的遗迹又变得热闹起来。