可能不少人想不到的是，在79年自卫反击战中，令敌军最胆颤心寒、最为恐惧的武器竟然是步枪上挂的56式三棱刺刀。由于三棱刺刀的致死率和伤口不易缝合的特点，导致大量越军丧命于我军的枪刺之下，就是很多受了轻伤的越军也品尝到了痛不欲生的苦难，因为被三棱刺刀伤到后伤口极难愈合。
我军使用的56式三棱刺刀是由53式四棱军用刺刀改进而来的，完全可以说的上是53式刺刀的杀伤增强版，53式刺刀是建国后我军的第一款成建制服役的军用刺刀。56式的三棱形比53式的四棱形更加强悍与恐怖，制造更加简单，放血槽也更深效果更好，曾经被越南军称为战俘刀和毒刺刀。
56式三棱军刺的设计很适用于刺的格斗动作。但是劈、挑、削的能力不足，我国在抗战时期就很重视拼刺刀，所以士兵的拼刺刀水平都很高，即使三棱刺刀只适合用刺杀动作也是没有任何不妥的。56式三棱刺刀有以下三个特点：
第一特点是致死率高。刀身有三个放血槽，刺入敌人体内后，能给对手大量放血，使其迅速失血过多，而且放血槽会将空气引入其体内，在其血液循环中形成泡沫造成血液流通不畅。理论上只要刺刀刺入体内8厘米深度就能让其死亡。而且不会在其体内形成负压，很方便的就能将刺刀拔出，其他形状的刺刀由于负压作用拔出是很费劲的。高致死率让敌军的心理上产生了很大恐惧感，曾经参加过越战的越南退役老兵现在一提起三棱刺刀依旧是不由自主的面露恐惧。
第二个特点是令对手伤口不容易愈合。为了防锈防腐，56式采用的是表面磷化处理工艺。而且为了进一步增强防锈能力和提高刀体的机械性能延长使用寿命，56式刺刀都要淬入了一定量的砷，砷是一种非金属元素，不溶于水和酸，没有毒性，如果暴露在空气中，却极易被氧化，形成三氧化二砷，三氧化二砷毒性很强。在战场上刺刀的表面涂层很难保持完整，所以含有砷元素的钢体就会裸露在空气中，所以对手即使没被刺死只是受了轻伤，因为毒性的原因伤口也很难愈合，令人苦不堪言。所以56式刺刀就有了威名远扬的毒刺刀称号，越军认为三棱刺刀是浸泡过毒液的，增加了他们的心理负担，经常让他们不战而逃。
第三特点是硬度极高，刺穿能力出色。56式刺刀是用硬度在60HRC以上的合金钢锻压打造而成，而且整刀还要进行热处理加工，硬度极高，可刺穿防刺服。56式三棱枪刺可上于56式半自动步枪和56-1、56-2全自动步枪上。灰白色的刀身不反光，不影响正常的射击瞄准。此刀的外形尺寸是38厘米全长，32厘米刃长，1.8厘米的刃厚，三棱型的刀身有三个放血槽，它有一个恐怖的称呼：战俘刀。
现代战争拼刺刀的几率越来越小，三棱刺刀这种专为拼刺刀而生的刺刀因为多用途性不强，已经退出了历史舞台，81步枪和95步枪使用的刺刀采用了和美军M9刺刀一样的扁平刀型，虽然制造工艺更加精湛，刀的功能也越来越多，但是比起三棱枪刺还是少了一种让对手崩溃的霸气。56式三棱刺刀在人们的记忆中永不退役。