吕不韦当了宰相后，按秦国的规定，他可以坐三匹马拉的马车。于是，他找木匠做了一辆外观非常漂亮的马车。但这个木匠做马车时，选材没有太用心，制作时又出现一些误差，车轴装得不太合适。
以至于两个月后，吕不韦坐着新马车外出视察时，马车的车轴断了，吕不韦从车上栽了下来，险些丧命。吕不韦回去后准备追究木匠的责任，可惜那位木匠已经回老家了，吕不韦再也没有找到他。
无独有偶，有一年秦始皇宴请百官，吕不韦正高兴地用新酒杯喝酒，没想到被酒杯上铸造时留下的刺划伤了嘴唇。吕不韦非常生气，想找制造酒杯的人治罪，但只查到了酒杯制造的郡县，制造者却没有找到，此事也不了了之。
吕不韦几次三番遇到这种情况，很是气愤。他的一位谋士得知后说，不如下令要求在制造的器物上统一刻上工匠的名字，这样就可以解决这个问题了。
吕不韦一听是个好主意，马上上书秦始皇，让全国所有工匠都在制造的器物上刻上郡县和制造者的姓名。这一方法推行以后，受到人们推崇，大家都认为这是个好办法，能责任到人。后来这项制度应用到了秦国各个制造行业，就连秦始皇建造兵马俑时，也要求工匠刻上自己的名字。
这种方法影响了后人数千年，秦朝的万里长城上每一块砖上都有工匠的名字，汉代最普通的瓦当上也有工匠的名字，隋朝的赵州桥上也有制造者的名字……
“物勒工名”这项制度在一定程度上保证了器物的质量。大到建筑物，小到一把剪子，古人对于质量看得很重。1651年，北京宣武门外有一家杂货铺子的剪子受到热捧。因为王姓掌柜的脸上有麻子，大家都称他的剪子为王麻子剪子。
可惜好景不长，因其生意好，市面上就出现了三四家“王麻子剪子铺”，一时间人们分辨不出真假。真正的王麻子剪子的销量受到了影响。店里有个伙计提议王掌柜和铁匠订个契约，让他们只为自家做剪子，做好的剪子全部收购回来打上“王麻子”三个字。验货时，不合格的要退给铁匠。这样既保证了货源，又保证了质量，更防止了假冒产品。王掌柜一听，觉得有道理，于是照办了。就这样，这家杂货铺一直开了下去，还成了百年老字号。