太平天国，历时14年，是中国历史上最大规模的农民战争，达到了旧式农民战争的最高峰。太平天国武装力量先后发展到广西、湖南、湖北、江西、安徽、江苏、河南、山西、直隶、山东、福建、浙江、贵州、四川、云南、陕西、甘肃诸省，攻克过600余座城市。
虽然太平天国最后失败了，但在读历史的过程中，我们往往会预想另外一种结局。如果太平天国是最后的赢家，成功推翻并取代了清王朝，那么后来的历史又会怎么发展?是一扫清政府颓势，富国强兵?还是像清政府一样签订种种卖国条约?甚至比清政府更加腐败落后?
我们知道太平天国最初是利用西方宗教发动起义的，而当时的劳苦大众对西方的东西非常反感，洪秀全的思想首先就很不受欢迎。几千年来，中国传统社会接受的都是孔孟之道，在国家治理层面也是采取外儒内法的治理模式，儒家传统已深深渗透在人们的思想行动和骨子里。太平天国所宣传的思想，与中国传统文化格格不入，只能吸收低层人民群众加入，被吸引加入的知识分子始终非常少，这也是太平天国失败的原因之一。
再者，洪秀全本身小农思想严重，小富即安，缺乏远见。而且太平天国的作战方略也有很大的误区，当时清王朝的军事力量还很强，太平军拿下南京之后，本应一鼓作气，顺京杭大运河逆流而上，直捣北京城，但是洪秀全却选择在南京蹲守，争权夺利，不思进取，封了几千个王爷，光洪秀全一个人就娶了一千多个美女，如此沉迷酒色，焉能不败。相比李自成，有过之而无不及，李自成至少还攻下了北京城。
如果太平天国真的打下了北京城，推翻了清朝，恐怕短时间内也很难统一全国，新的太平天国政权会极不稳定。最终太平天国治下的中国可能会分裂成多个小国，各地军阀割据，四分五裂，连名义上的统一都很难保持。而且在当时内忧外患的复杂环境下，太平天国即使战胜了清王朝，也难以收拾清政府留下的烂摊子，走向清政府的老路。
当然，也有一种好的可能，太平天国推翻清朝后，不搞腐败，而是迅速安内，建立稳定的国内局势，逐渐走上资本主义道路，然后震慑住西方列强，改变近代中国的屈辱史。但这种可能性实在是微乎其微，你怎么看?