《三国演义》中曹操一句“宁教我负天下人，休教天下人负我”，将曹操忘恩负义的枭雄之姿描绘的惟妙惟肖。《三国演义》中曹操杀掉恩人吕伯奢一家，斩首大才子杨修，逼死辅佐他追随他多年的荀彧。挥一挥衣袖如过眼云烟，曹操没有过一点后悔遗憾。
曹操给人的感觉就是为了权倾天下，什么都可以不在意。但是他临死之前的一句话暴露了枭雄耿耿于怀的终身遗憾。曹操病危时说道：“戎马一生，未尝有亏心事。只有一件，就是死后若遇到曹昂问起‘我娘怎么样’，我将无言以对。”可见死亡来临时，曹操唯一的愧疚就是曹昂母子。且说说，曹操为什么会对曹昂母子愧疚?
曹昂为曹操嫡长子，素有仁厚贤德名声，深受文臣武将爱戴，深得曹操宠爱和称赞。在曹操和袁绍逐鹿中原的时候，曹操先是招降张绣。而后战局顺利的曹操忘乎所以，看上了半老寻娘而又丰韵犹存寡妇邹氏，把邹氏纳入自己帐内。这邹氏是何许人?张绣他叔叔张济遗孀也，曹操欺他婶婶。这下张绣直接造反，带兵杀向曹操。
曹操突然遇袭被追杀的狼狈不堪，是长子曹昂把马让给曹操，曹操才得以逃脱。这桩曹操风流案的后果就是：长子曹昂、侄子曹安民和猛将典韦死于乱军之中。
曹操回家后，夫人丁氏大怒，大骂抱怨曹操害死了儿子，之后回了娘家。曹操去丁氏娘家接丁夫人，没曾想作为曹昂养母的丁夫人一直耿耿于怀曹昂的去世。即使曹操摆的姿态已经放的很低了，丁夫人还是对曹操一直冷战，不理不论。曹操生气离开，自此夫妻恩断义绝。曹操回去后把曹丕的生母卞夫人立为正妻。
后下，丁夫人独居数年去世，成为曹操一桩放不下的心事，于是就有了临终前的感概言语。人之将死，其言也善，没想到争议无数的曹操也有他的愧疚。