如花似玉这个成语，最早是用来称赞男人的，只不过，许多词语都在时光中转换了性别，不少原本专属于男性的形容词，在时光的洗礼后，变成了女性的形容词。
如花似玉是形容男子的
“如花似玉”出自《诗经·汾沮洳》：
彼汾沮洳，言采其莫。彼其之子，美无度。美无度，殊异乎公路。
彼汾一方，言采其桑。彼其之子，美如英。美如英，殊异乎公行。
彼汾一曲，言采其藚。彼其之子，美如玉。美如玉，殊异乎公族。
《国风·魏风·汾沮洳》是中国古代第一部诗歌总集《诗经》中的一首诗。
闻一多在《风诗类钞》中首先提出“这是女子思慕男子的诗”，其中吟咏自己的意中人“彼其之子，美如英”，“彼其之子，美如玉”。
《说文解字》：“英，草荣而不实者。”草木开花还没有结实叫“英”，因此“英”的本义就是花。
也就是说，如花似玉是赞美自己的意中人，容貌就像花儿一样美，德行就像玉一样美。
但是随着时代的变迁，玉其中包含的“品质”的含义被淡化，而花则成为了女性的专属形容词，于是，如花似玉便成为了对女性美貌的赞美。
鸳鸯二字原意是形容兄弟之情
中国古代，最早把鸳鸯比作兄弟。
南朝梁萧统编著的《文选》中有《苏武李陵赠答诗》“昔为鸳和鸯，今为参与商”，“骨肉缘枝叶”等诗句，这里，鸳和鸯指的是李陵，苏武，这首诗是为他们之间纯洁的友情而作的。
晋人郑丰在《答陆士龙诗》四首之第一首《鸳鸯》的序文说：“鸳鸯，美贤也，有贤者二人，双飞东岳。”
这里的鸳鸯，是比喻陆机、陆云兄弟的。意思是说，陆机、陆云是不可多得的最佳合作伙伴。
在魏晋时期，鸳鸯常被喻志同道合的兄弟。
三国魏曹植曾在《释思赋》里写：“乐鸳鸯之同池，羡比翼之共林。”
嵇康曾在《赠兄秀才入军》写：“鸳鸯于飞，肃肃其羽。朝游高原，夕宿兰渚。”
此处的鸳鸯歌颂的都是手足之情。
转折发生在唐代，唐代诗人卢照邻《长安古意》诗，诗中有“愿做鸳鸯不羡仙”一句，这句诗中，鸳鸯指的是美好的爱情，此后所有文人竞相仿效。
后来，李时珍在《本草纲目》中把鸳鸯形容为“终日并游，有宛在水中央之意也。”
《乐府诗集》中《孔雀东南飞》也有描写的，“枝枝相覆盖，叶叶相交通。中有双飞鸟，自名为鸳鸯。”这其中的鸳鸯便指的是男女的爱情或者是夫妻的感情。从此，比喻志同道合的兄弟的鸳鸯一词，正式开始转为比作夫妻。
雄的叫“凤”，雌的叫“凰”
凤凰，亦作“凤皇”，古代传说中的百鸟之王。雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，总称为凤凰。
凤凰的形象，最初在《山海经》中的记载仅仅是“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”。
“凤”原本的含义非常简单，就是“凤凰”之“凤”，也就是雄性的意思，但是随着龙的形象的复杂化，凤也逐渐的脱离了自己最初的形象。
古代帝王登基，借用龙的形象，把自己包装成为“真龙天子”，成了一种复杂的形象。
后来，龙成为帝王的象征，也就是绝对的雄性，如果皇帝称之为龙，那么帝后妃嫔们称为什么呢?可以称之为凤。皇帝一想，龙凤十分通顺，便沿用了这一称呼，于是凤便成为了妃嫔的象征，开始被雌性化。
小鸟依人是形容汉子的词汇
小鸟，最早是麻雀的意思。
东汉文字学家许慎编写的词典《说文解字》中对麻雀的解释是：“雀，依人小鸟也。”这是“小鸟依人”一语的最早出处。
“小鸟依人”第一次用在人身上，是出自唐太宗李世民对书法家褚遂良的评价里。
褚遂良是著名书法家，他是李世民的书法老师，李世民只要搜罗到王羲之的书法作品，必定要请褚遂良辨别真假。
有一次，李世民又请褚遂良辨别，褚遂良仔细观察后告诉李世民，这卷墨宝是模仿王羲之的赝品
李世民好奇地问他是怎么看出来的，褚遂良便把这卷书法作品拿起来，对着阳光指点道：
“陛下您看，‘小’这个字的点和‘波’这个字的捺，有一层比外层更黑的墨痕，王羲之的书法怎么可能出现这样的败笔呢!”
李世民仔细一看，果然如此，对褚遂良佩服得五体投地。
《旧唐书·长孙无忌传》记录，唐太宗和大臣长孙无忌闲聊，品评当朝人物，评论到书法家褚遂良时，唐太宗说：
“禇遂良学问稍长，性亦坚正，既写忠诚，甚亲附于朕，譬如小鸟依人，自加怜爱。”即“褚遂良在学问方面大有长进，性格刚直，对朝廷忠心，对我很有感情，平时一副小鸟依人的模样，也令人怜爱”。