历史上有许多的经典名言，从这些名言被传播出来就一直让我们奉为经典，作为做人处世的行为准则。然而，其实当初这些名言的原意却往往相反，不是我们现在理解的内含。
“执子之手，与子偕老”
很多时候这句话在现代的意思，就是与情人定下山盟海誓，只有死亡才能让两个相爱的人分开，当其实这句话出自《诗经·国风》，原文是：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”翻译出来大致为：“我们生死不分，我们早已立誓。让我握着你的手，同生共死赴战场。” 这是一首典型的战争诗，这句话本是战士之间盟誓，共赴战场，同生共死，如今夫妻盟誓，可谓张冠李戴。
“不孝有三，无后为大”
在很多古装剧中，经常会看到一些男人为了纳妾，把这句话说成最大的借口，而我们也理解成没有生孩子为最大的不孝，究其本义，这句话与生不生孩子实在是没有一丝一毫的关系的。原句出自《孟子·离娄上》，原文是：“孟子曰：‘不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。’”可知，这里的“无后”是指“舜不告而娶”，用通俗的话说就是：“舜结婚都不告诉父母，这是最大的不孝啊。”如果要翻译，则为：“有三种不孝，以不守后代之责为大。”
“父母在，不远游”
经常说的只是这句话的前二句，且把“不远游”当作孝顺的唯一选择，典型的断章取义。原文出自《论语·里仁》，原文是：“父母在，不远游，游必有方。”意思是父母在，不远游，如果游，则告之父母明确的方向，如朱熹《四书章句集注》所谓：“游必有方，如已告云之东，即不敢更适西，欲亲必知己之所在而无忧，召己则必至而无失也。”
“言必信，行必果”
出自《论语·子路》，原文：“言必信，行必果，硁硁然小人哉!”现在经常以此自勉或教育他人，意思是说话一定可信，做事一定办到，要求做人行事坦诚相待，恪守信用。但孔子的原意却是：“说出的事一定可信，做事一定办到，这是个浅薄固执的小人呀!”在他的眼里，这样子做事的人却是浅薄固执的小人，简直把我们的是非观颠覆了。
“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”
这段出自汉朝董仲舒所著《春秋繁露》，所谓“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，这是封建时代的人际关系准则，因此而认为臣对君、子对父、妻对夫是绝对服从的从属关系。然而，原文却是：“君为臣纲，君不正，臣投他国;国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡;子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁;妻为夫助，妻不贤，夫则休之。”这里的君臣、父子、夫妻，前者主导，拥有权力，但也明确了“正”的义务，如果不正，臣可投降、子可出走、妻可改嫁。所以，三对关系间，权利和责任是对等的，全然没有谁绝对服从谁的意思。只是后来的程朱理学、王阳明的心学等，主张“存天理，灭人欲”，宣扬“三纲”为“天理”，《弟子规》再推波助澜，把愚民宣传做到了极致，老百姓就真的将这奉为金科玉律去执行，实在是可笑至极。