汉朝名将韩信一生的荣辱成败，与萧何有着密切的关系，人们常说韩信是“成也萧何，败也萧何”。但在隋朝有一位名臣，文武兼备，为隋朝的建立发展立下汗马功劳，堪称是隋朝的第一名臣。此人与隋文帝的皇后独孤伽罗结缘，可以说是“成也独孤，败也独孤”，这到底是怎么一回事呢?
这位隋朝名臣就是历史上赫赫有名的高颎(jiǒng)!高颎家自称出身渤海高氏，是河北的名门，怎么跑到关中了呢?原来高颎的父亲名叫高宾，在北齐做官，后来“背齐归周”，来到了关中地区。当时的大司马独孤信拥有开府的权力，征召高宾做自己的幕僚。
独孤信对高宾非常欣赏，甚至赐姓独孤氏，好的简直成了成了一家人。独孤信被杀后，已经嫁给杨坚的独孤伽罗，依然与高宾家保持着良好的关系，“以宾父之故吏，每往来其家”。独孤伽罗对高颎十分熟悉，对他的才能也十分了解。
但在北周时期，高颎空怀一身本领，却无处施展，一直担任下级官员。580年，杨坚以外戚的身份矫诏辅政，但他依然面临着许多挑战，急需文武兼备的人才来辅佐。此时杨坚在妻子独孤伽罗的提醒下，想去了一个人，他就是高颎!
高颎不仅才能突出，而且是独孤信的旧臣，关系绝对可靠，于是杨坚将其视为心腹。刚出山的高颎就帮了杨坚一个大忙，他亲自督率军队打败尉迟迥的叛军，稳固了杨坚的地位。大军班师回朝后，杨坚在自己的卧室内设宴，款待高颎，“撤御帷以赐之”。
杨坚称帝，建立隋朝后，高颎被封为“尚书左仆射，兼纳言，进封渤海郡公”，朝臣莫与为比”，简直可以说是一人之下，万人之上。杨坚为了表示尊重，每次召见高颎时，“呼为独孤而不名”。
高颎不仅是隋朝的开国元勋，还为隋朝的“开皇之治”作出了重要贡献，比如说他主持修改刑律、修建长安城、修改官制等。他还发挥自己的军事特长，帮隋文帝筹划灭陈的作战计划，挫败突厥的入侵。另外他还推荐人才，比如“苏威、杨素、贺若弼、韩擒等，皆颎所推荐，各尽其用”。
史书上称赞高颎，“当朝执政将二十年，朝野推服，物无异议。治致升平，颎之力也，论者以为真宰相。”由此可见，高颎无愧于隋朝第一名臣，当然他的崛起除了自身能力外，和独孤伽罗的推荐有着直接关系，但是高颎败落，也是因独孤伽罗。
话说有一次杨坚因独孤伽罗杀死了自己的宠妃，勃然大怒，离家出走。高颎追上隋文帝后，安慰皇帝道：“陛下岂以一妇人而轻天下!”杨坚和独孤伽罗和好后，这句话传到了独孤伽罗耳朵里，从此对高颎转变态度。后来因反对废掉太子杨勇，高颎再次得罪独孤伽罗。
事情还没完，高颎的夫人死后，他的爱妾为其产子，独孤伽罗闻讯后，更是非常不爽，“益不善之，渐加谮毁”。在枕边风的作用下，高颎开始倒霉，甚至差点被杀，最终被除名为民。不过他躲过了独孤伽罗，却没躲过她的儿子杨广。607年，高颎被杀，“天下莫不伤惜”。纵观高颎的一生，可以说是，“成也独孤，败也独孤”!