自唐灭亡以后，各藩镇纷纷自立为帝，战乱不断。后周的世宗皇帝死后，其子柴宗训继位。此时传闻契丹将南下攻打后周，一时间主政官员没有辨别真伪，就派赵匡胤北上御敌，赵匡胤到了陈桥驿就发动了兵变，夺取了后周政权，建立宋朝，这就是著名的“陈桥兵变”。那赵匡胤是如何对待前朝遗孀的呢?
周恭帝继位时，才年仅七岁，年纪尚小如何治理国家，更没有能力一统天下，再者主少国疑，朝廷上下人心惶惶，而军权更是在赵匡胤手里。赵匡胤当年跟随世宗，就南征北战的立下不少汗马功劳，世宗很器重他，让他做了禁军的统领，这是一支很精锐的军队。
五代时期，兵荒马乱，各国尚武，武将叛变的事例更是数不胜数，所以对此人们渐渐的都不足为奇了。赵匡胤带军北征，行军两天后到了陈桥驿，便有人密谋要让赵匡胤当皇帝，他们在想，如今皇帝年小，以后长大谁还记得我们当年如此拼死战场，倒不如让赵匡胤当了皇帝。
全军上下都很拥护赵匡胤，众人劝说，为他穿上了黄袍，拥赵匡胤为天子，也就是人们常说的“黄袍加身”。随后大军便班师回朝，临出发前赵匡胤下令，要保护好幼主安全，不得侵凌伤害文武大臣，进京不准烧杀抢夺百姓，就这样一路上军队整齐的回到了开封，秋毫未损。
赵匡胤没有耗费一兵一卒，没用一滴血，就成功夺取了后周政权。他继位以后，封小皇帝为郑王，并赐予了丹书铁券，可免一死，这时其生母宣懿符皇后已经去世四年，世宗皇帝又取了符皇后的妹妹称宣慈皇后，世宗去世后成了太后，史称符太后，赵匡胤封符太后为周太后。想必这对姐妹花是十分美丽动人的，要不怎么可能先后都成为世宗皇帝妻子。
陈桥兵变时，符太后正是风华正茂的时候，年仅28岁。据说，这个符太后年轻貌美，简直就是国色天香，赵匡胤大可接入后宫供自己欢愉，因为历代皇帝中也有不少这样的事情发生。然赵匡胤当皇帝后并没有乱来将其收入后宫，而是依然尊其为太后，让她居住在西宫。
符太后前半身生已经经历了太多，多半看透了一切，荣华富贵到国破家亡，丧亲亡夫，早已看破红尘，万念俱灰至极。人世间她没有什么好留恋的了，国家已易主，朝代已更替，一切都回不去了。
不久，符太后便出家去修行了，她的法号是玉清仙师了，就如她的法号一般，从此她便远离了尘世间，过上了安静祥和神仙般的生活。就这样直至她去世，赵匡胤以皇后得的规格将她葬于懿陵，追封谥号“宣慈皇后”，让她永远的陪在她姐姐身边。
赵匡胤对待先帝遗孀符太后并没有让人心寒，相反，他的做法是值得后人尊敬的。