弓箭是古代的重要兵器。但是东西方开弓拉箭的方式并不一样。荧幕上不同的射箭方式你是不是都见过?
我们在现代射箭运动中常见的那种拉弓方法，是西方常用的，叫做“地中海式射法”。其中特点是用其食指、中指和无名指并列勾弦，箭杆在弓的左侧(右手拉弦时)。在使用单体弓的西方，这种拉弦方式还可以接受，单体弓比较长，经常一个人那么高，弓拉满后，食指处上下形成的角度基本为钝角。但是在东方，流行使用复合弓，弓体较短，张满后手指出的弓弦为锐角，上面那种拉弦方法就会挤压手指。
所以在东方更多地采用“蒙古式射法”。其特点是以拇指勾弦，并在拇指上戴护指的拇指环，拉弦时用食指和中指压住拇指，箭杆置于弓右侧。其实这种射法早在早在商代就被中国人采用了。西方学者称其为“蒙古式射法”，是因为他们第一次见到它，包括复合弓，都是通过蒙古人的西征。1976年发掘的殷墟妇好墓中，就出土了一件玉拇指环，距今已有3200年左右。在实战中，拇指环大都为石制、骨制。现在人们常说的扳指，一种玩物，就是满清贵族从这种拇指环上发展而来的。
宋代兵书中曾对比过两种射法的特点，中国古代画像上也是两种射法都有。相比而言，蒙古式射法的精确度、稳定性、快速性等方面都更好，更适合骑射、复合弓。特别在马背上，由于缺乏稳定性，地中海式射法只能在事先准备好的情况下开弓射一次，很难再次搭箭射击。
中国式射箭你还可能看到这么一个特殊的物件，那就是玉韘(she，音同射)扳指是一种护手的工具，带于勾弦的手指，用以扣住弓弦。同时，在放箭时，也可以防止急速回抽的弓弦擦伤手指。古人亦称为"机"，意义类似于"扳机"，表示扳指的作用相当于扳机。在很多古装剧中出现，给人的印象它就是一个装饰物，有些则象征着权利。
韘初见于商代(公元前17世纪至公元前11世纪)，在春秋、战国(公元前8世纪至公元前3世纪)的时候就十分流行使用扳指了。至清军入关前，汉族人通用鹿骨扳指儿，呈黄色，年久变为浅褐色，以"有眼"者为贵。