在我们熟知的关于古代农民起义的知识里，农民起义的领袖大多都是男性，但历史上也有这么几位著名的女义军首领，她们巾帼不让须眉，领导穷苦农民反抗腐朽残暴的封建统治者。今天小编为大家说一说抗清有这样一位及文武与美貌并存的巾帼英雄，结果虽然悲惨，为国家倾尽热血，但是她的事迹却一直流传至今。
周秀英(约1835——1855)，上海青浦人，小刀会首领周立春的女儿。她从小练武，有一身硬功夫，而且力气很大。周立春专门为她打造了一把120斤大刀，教她练"开四门"刀法。长大以后，周秀英也参加了小刀会，成了小刀会一名勇将。
1852年，青浦在连年歉收的情况下，知县余龙光还限期向农民追讨豁免的钱粮，激起民愤。周秀英在父亲周立春的带领下，青浦农民群起武装抗粮，清军得知后立马就派出官兵进行镇压，起事时，周秀英手握一柄大刀，劈杀三名清将、四十多名清兵，一战成名。
周秀英每每战争都冲在前线，打的清军落花流水，其卓越的军事能力，周秀英在清军队伍里名声大起，她从青浦一路打到南京，在小刀会嘉兴起义并且取得胜利，然后占领嘉兴，跟着占领了上海、南汇、川沙、宝山等地，掀起一股不小的暴动，当时周秀英才16岁。
嘉定起义初期进行得十分顺利，起义军顺利地攻下了六个城市，但同时清兵的报复也随之展开。清军开始反扑，周秀英的父亲被杀，父亲死后，周秀英与罗汉党成员撤到上海，继续同清军作战。为了抓住这周秀英，清政府曾下令花500两的白银买她一颗人头，这直接刺激了清军战士，为了抓住她便不顾一切。
小刀会在上海坚守16个月后，1855年2月，清法联军冲破城西门，在清军和洋军夹击下弹尽粮绝，周秀英摧马而出，一把大刀独战联军。洋鬼子向周秀英开枪，打死了战马，周秀英跌落马下，被清军活捉，清军对她恨之入骨，抓住之后想尽一切办法羞辱，先是把她示众，然后执行残忍的凌迟，女将周秀英在上海被活剐了两天，牺牲时年仅19岁，花一样的年纪，却永远留在了人们的心中。
有民谣赞扬她"女中英雄周秀英,大红裤子小紧身,手拿大刀百廿斤,塘湾桥上开四门"。小编觉得皇帝杀人不过头点地，直接处死便可，一个19岁的姑娘遭受此刑罚实在太让人心痛了。但是不管怎么样，周秀英的女英雄形象，一直留着后人心中。