1860年，随着中英《北京条约》的签订，台湾被迫开港。在列强坚船利炮的保护下，一时间，外国商人与传教士涌入台湾，谋求商业、传教利益。然而，台湾地方政府却因将重要出口商品樟脑实行专卖，掌握丰厚利润，禁止外商来台直接采购，于是双方发生贸易冲突，再加之开港数年来的传教、通商等诸多问题，最终于1868年爆发战争，史称“樟脑战争”或“安平事件”。
(樟脑)
樟脑是台湾特产，在台湾开港之前，就作为药物出口熬制、销售。但清朝官方为防止入山采制樟脑者与原住民发生冲突，一直禁止私人伐樟，只允许官方贸易。但利润诱人，私下仍有熬制，与外国贸易者。为加强官方专卖制度，将樟脑收购与出售统归官办，同治二年(1863年)，台湾地方政府重申禁令，加强专卖，定价取决于官方，这引起洋商的不满，遂使洋商勾结民众，走私购运更甚。而政府加强检查，打击走私，这使得政府与洋商的矛盾更为激化，一触即发。在争取废除专卖制度无效的情况下，同治七年(1868年)三月英国怡记洋行在非通商口岸公开设栈收购樟脑，私运出口之际遭到查获。事后，英方特派新任代理领事吉必勋率军乘炮舰来台洽商，但中英双方交涉失败，英方也加强了武力解决的信心。
(怡记洋行)
台湾开港后，教案频频，传教士遭杀害，教堂遭焚烧之事，时有发生，台湾地方政府未及时处理，导致民众排外情绪高涨，英方也怀私怨甚深，当地教士强烈呼吁英国派兵保护。在商业纠纷和宗教冲突的共同发酵下，英国和台湾地方政府间的关系日益恶化，英国决心实行“炮舰政策”维护自己的海外利益。在要求撤换台湾地方官要求已得到切实满足的情况下，吉必勋等人已决意和平解决中英冲突。而英方将领茹当少校自作主张，强力逼迫清军提前撤防安平城。在未或允让的情况下，英方夜袭安平城，杀伤兵勇，焚烧局库，安平守将自杀，造成流血事件，最终使得“樟脑战争”爆发。
(台湾安平古堡)
中方不愿事态扩大，与英方重开谈判，最终接受英方要求：废止樟脑官营，准华洋商民领照自由收购;赔偿怡记洋行损失等。在英方武力的逼迫下，一场侵犯主权的事件，以清朝的屈辱迁就而草草了解。