在《庄子·应帝王第七》中，“忽”和“悠”分别是北海帝和南海帝的名字。
如今，忽悠是一个词，经由舞台演绎而成为流行语。纵观中国历史，各个朝代都不乏忽悠人的事件，有的令人痛恨，有的令人叹惋，有的令人大笑，有的令人称颂，是是非非，纷纷扰扰。
最昂贵的忽悠：烽火示警
周幽王忽悠众诸侯
周幽王姬宫涅荒淫，对美人褒姒宠爱有加。
可是褒姒终日闷闷不乐，幽王悬赏道：能博美人一笑者赏千金。
有个叫虢石父的家伙出了个馊主意，幽王听后认为很棒，第二天，便带着褒姒上了骊山，把骊山上的烽火点燃。诸侯们看见烽火燃起，以为犬戎入侵，赶紧领兵前来救驾。
褒姒看见骊山脚下兵马纷乱的样子，觉得很滑稽，不由得咧嘴一笑。
幽王见褒姒真的一展笑颜，立即赏给虢石父千金，而遭到忽悠的诸侯们则揣着一肚子怨气回到封地。
后来，犬戎真的进攻镐京，幽王下令点燃骊山烽火，可是诸侯们再也不尿他这一壶。结果，犬戎兵到，镐京失守，褒姒被掳，幽王、虢石父被杀，平王继位，迁都洛邑，西周结束，东周肇始。
后人有诗云：
良夜颐宫奏管簧，
无端烽火烛穹苍。
可怜列国奔驰苦，
止博褒妃笑一场!
动用国防军事设施，调动诸侯兵马，仅为美人一笑，以至于国破身死，从“投入”与“收益”的比例来看，此忽悠的成本堪称历史最高了。
最阴险的忽悠：指鹿为马
赵太监忽悠秦二世
赵高曾为赵国贵族，亡国后被秦始皇阉割成为太监，骨子里恨死了秦始皇及其子孙。
秦二世时，赵高为架空皇权，便忽悠胡亥，说陛下年轻，又刚即位，如果在朝堂上现场处理政务，万一言语有误，将有损陛下圣明，所以，陛下不必临朝听政，只管深居宫禁，一切由我处理就行。
这话正中胡亥下怀，从此不理朝政。赵高独揽大权，但他还想试探朝臣是否真心归附。
一天上朝时，赵高让人牵来一只鹿，对秦二世说：“陛下，我献给您一匹好马。”秦二世说：“这是一只鹿，你怎么说是马呢?”赵高仍坚持说是马，并指着众大臣说：“陛下如果不信，可以问问他们。”
大臣当中有几个据实说是鹿，但更多的人不敢实话实说，附和着赵高说是马。胡亥闻言，大吃一惊，以为自己精神惑乱竞不辨鹿和马，于是就召来太仆占卦。
太仆得到赵高授意，便说胡亥在祭祀时没有严格遵守斋戒禁忌，所以神灵惑乱以至鹿马不分，必须严格行斋戒之礼。
这样的忽悠使胡亥深信不疑，赶紧躲进上林苑，后来干脆跑到望夷宫避灾。胡亥一走，赵高便把那些实话实说的大臣纷纷治罪。
此后，在赵高为非作歹之下，秦始皇一手缔造的大秦帝国迅速土崩瓦解，赵高总算报了当年被阉之仇。
为了达到杀掉人家忠臣、毁掉人家江山的目的，赵高的忽悠真是歹毒之极。
最肉麻的忽悠：托梦邀宠
朱前疑忽悠武则天
有一次，他上书武则天，忽悠道：“臣梦陛下寿满八百岁。”武则天大喜，当即提拔他为拾遗。
不久，朱前疑又上奏：“臣梦陛下发白再黑，齿落更生。”武则天又提升他为驾部郎中，掌管全国马驴牛羊及武则天出入的车乘驿马。
这还不算，还有一次，朱前疑出差回来，第三次上书武则天：“臣自河南返京，途经嵩山，闻见嵩山大呼陛下万岁，响彻云宵。”
武则天闻言喜不自胜，嵩山乃五岳之首，如此良兆实为难得，于是赐给朱前疑一个绯算袋，按当时惯例，五品以上的朝臣才有资格佩戴，朱前疑获此殊荣，高兴万分。
然而，朱前疑贪心不足，后来又想故技重演捞实惠，结果竹篮打水一场空。
当时大唐出征契丹，下令京官每人捐一匹马，捐献者加封五品官。朱前疑自认为官运又至，便买了一匹马捐出后，等待封官。不过，这一次他失算了，捐马后很久都没有回音，朱前疑实在忍不住，就多次上书武则天要求提级。
武则天终于看清这个家伙的真实面目，认为他太过贪鄙，就命令退还他捐献的马，并将前面所赐官爵全部免掉，还强令他滚回老家。
武则天虽为帝王，但终归是女人，但凡女人都愿意别人夸其年轻漂亮，所以，再怎么肉麻的忽悠，女人都会笑纳。再则，千万不可直接向女人讨要好处，因为除了青春之外，女人对财产同样敏感。
最搞笑的忽悠：蝗不食禾
京兆尹忽悠唐僖宗
蝗灾，是中国古代农业最主要的灾害之一，人们往往谈蝗色变，可是有个叫杨知至的家伙，偏偏以蝗求赏，着实把当朝皇帝忽悠了一把。
公元875年秋，大批蝗虫向京畿之地飞袭而来，遮天蔽日，所过之处，一切绿色植物瞬间被啃光。
然而，当时的京兆尹，也就是首都市长杨知至上奏朝廷说：这次蝗灾，波及全国，托皇上的恩庇，独京畿一带，蝗虫虽然也飞来了，但一只只都抱着荆棘，宁肯饿死也不吃田里的稼禾。
看到这样的奏折，唐僖宗高兴坏了。那些大臣们不敢扫皇帝的兴，都顺水推舟，纷纷上殿道贺，歌颂皇帝英明圣德，将唐僖宗这个傻小子忽悠得心情爽极了，根本不知国祸之至。
蝗虫不吃庄稼，真亏杨知至想得出来，忽悠到这个份儿上，除了感觉滑稽好笑之外，真的是无话可说。
最死板的忽悠：刀枪不入
郭神仙忽悠宋钦宗
北宋靖康元年八月，金军对宋朝发动总攻，闰十一月杀到宋都开封城下。这时，宋钦宗已经无将可用，正束手无策之际，郭京跑出来忽悠朝廷，声言自己会神术“六甲法”，可以把金军全部消灭，生擒敌军主帅。
所谓“六甲法”，就是选拔男子7779人，施行法咒后，刀枪不入。宋钦宗听到奏报后，像抓到了救命稻草，马上给郭京封官，命他施法术与金军决战。
郭京施法的日子到了。他命城上守军撤退，不准偷看，忽悠道：如果有谁偷看就会使神术失灵。然后，他又命人打开城门，派七千多名所谓的神兵出击金兵。
结果，这些神兵非但不能保证刀枪不入，还被金兵杀得七零八落，如果不是守城的士兵紧急关闭城门，金军差点就乘势冲人。
见此情景，这个郭神仙再次忽悠道：看来还得由我亲自出城作法才行啊。于是，他率领残余神兵，缒城而下。
不过，他没有冲向敌阵，而是头也不回地一溜烟逃走了。就在此时，金军猛烈攻城，城上没有守军，顷刻陷落，导致徽、钦二帝被俘，北宋落幕。
忽悠一下，弄点实惠，然后跑掉也就罢了，何苦要白白葬送七千之兵、满城之民、一国之君呢?
最无耻的忽悠：虚构战功
贾似道忽悠宋理宗
公元1259年9月，忽必烈率领人马一路打到鄂州(今湖北武昌)，宋理宗急忙命令四川宣抚使贾似道以“右丞相兼枢密使”的身份，屯兵汉阳以增援鄂州。
贾似道本是个不学无术之徒，同时也是个惜命怕死的家伙，不敢与蒙古军交兵，便迫不及待地暗自遣使向忽必烈求和，擅自开出条件：宋朝向蒙古称臣，降为藩属;两国以长江为界，南宋将江北土地全部割让;南宋每年向蒙古进贡银币20万两，绸缎20万匹。
当时，忽必烈正急于北返争斗大汗之位，便仓促接受了贾似道的条件，率军北还。
贾似道立即叛盟，下令截杀蒙古负责殿后的散兵游勇，用他们的人头，作为辉煌战果的证据，向宋理宗报捷，大言不惭地忽悠道：“诸路大捷，鄂围始解，江汉肃清，宗社危而复安，实万世无疆之休!”
宋理宗心花怒放，为贾似道举行了盛大的欢迎仪式。
后来，蒙古派人找到贾似道要求兑现当年的合约，贾似道将使者秘密囚禁，以至于全国都没有人知道他私自求和的事情。
从此，贾似道被宋理宗视作“王室有同于再造”的大救星。这一切都为他后来独揽朝政奠定了基础。
卑鄙是卑鄙者的通行证，当代著名诗人北岛的这句诗是整个事件的最好注脚。
最神奇的忽悠：海上寻仙
徐方士忽悠秦始皇
公元前219年，秦始皇乘兴东巡，到达琅邪。琅邪郡有个方士叫徐福，上书秦始皇，称海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，是仙人居所。
秦始皇信以为真，征集数千名男女，让徐福率领到海中求仙。不料，一去数年终无所获。
徐福便再次上书，继续忽悠秦始皇，说蓬莱神山之药，本来唾手可得，只是海中大鲛鱼常阻碍船队行进，请陛下派遣神射手和我一同人海，用连弩射杀鲛鱼。
刚巧秦始皇曾梦见与海神作战，占梦博士的解说和徐福的说法竟然十分吻合，秦始皇又一次深信不疑，于是命令人海船队配备捕捉大鱼的工具，亲自率领连弩射手寻找大鲛，直到之罘(烟台)才见到一只，便用连弩射杀。
在返回途中，秦始皇身染重病，不久在河北沙丘驾崩，他延年益寿的幻想终成泡影。而徐福则在齐郡黄县一带，筹集五谷、百工及数千名童男童女，扬帆东渡，一去不返。
有神山，有仙人，有大鲛，有海神，方士徐福的忽悠真是神奇到家了，如今的《哈利·波特》也不过如此。