中国历史上有许多朝代，自古以来基本都是汉人建立朝代，少数民族服从汉人，当然在混乱时期也有少数民族建立的政权，不过他们并没有统一中国，唯一统一过中国的少数民族就是元朝、清朝，而元朝是中国第一个少数民族统一中国的朝代。
说到元朝不得不说成吉思汗，在他的率领之下，蒙古帝国崛起，被称为“马背上的帝国”，成吉思汗的天上的战神，他的目标就是灭掉所有敌人，看到敌人哭泣他才会兴奋，抢到别人的老婆他会自豪，这样的思想还遗留给自己的子孙，比如忽必烈就继承了爷爷这种思想。
蒙古帝国地域非常辽阔，横跨欧亚大陆，东北到日本海岸，西南接印度、缅甸、越南，北到俄罗斯西伯利亚，在世界历史上，蒙古帝国也是个泱泱大国，这样打的国度，为了治理好只能划分区域，在众多区域中蒙哥管理的一支，后来进攻南宋，最终又忽必烈接班，灭亡了南宋，建立了元朝。
忽必烈作为异族入侵，为了彻底统治汉人，自然要用一些手段，就像后来清朝为了从思想上压制汉人，就颁布剃发令，要求每个人都剃头，在忽必烈的治理下，他也用了许多残忍的手段，在元朝统治中国不足百年，但在这段时间内，汉人的地位是非常低贱的。
根据史料记载，忽必烈为了压制汉人，通过屠杀的方式打击好人，据说他前后曾屠杀过1800多万汉人，到元朝末期，汉人只还剩下不到90万人，而在元朝时代，汉人跟蒙古人是分等级的，汉人杀死了蒙古人，需要偿命，而蒙古人杀了汉人，可用一头毛驴来抵命。
汉人娶新媳妇时，必须要媳妇的初夜权送给蒙古人，一般是送给地方的蒙古保长，由保长破处之后才能给汉人，如果发现媳妇在新婚之前办了那事，就会受到蒙古人的惩罚。而且汉人成亲还需要找个蒙古人来做保证，否则也是违法的。
元朝时代汉人不能有武器，就连菜刀也要几家人合用一把，所以在元朝时代，汉人的地位非常低下，而朝中官员基本都是蒙古人，很少有汉人为官，若不是后来朱元璋崛起，推翻了元朝统治，估计汉人还要受到更多压迫，想想才发现朱元璋的伟大之处。
不过尽管元朝时期汉人地位低下，不过成吉思汗、忽必烈都是当世英杰，他们在后人心中地位非常崇高，就算放到今天来说，很多人都崇拜他们，把他们当成英雄，包括如今的汉人也一样，不得不说是一个奇怪的历史现象。