大家都知道，武则天是中国历史上第一位女皇帝，也是唯一的女皇帝，慈禧太后虽然实权在握，但却没有称帝，不能算作皇帝。坦白来说，在中国古代封建社会，她能够以女流一身，登上皇位，除了需要狠辣的手段外，也是需要颇具政治才能的，否则也不可能为后来的开元盛世奠定基础。即使放在中国封建社会的几百位皇帝中，武则天也算的上是颇具才能的皇帝，我们不能从后宫的争权夺利来谈论她，而应该从政治家的角度去谈论她。据史料记载，武则天登基之后，改国号为周，因此内心对李唐贵族还是有一定的排斥心理，最终她决定大力提拔寒门子弟，在当时的情况下，寒门子弟对她十分感激涕零。为了巩固自己的权力，也为了选拔优秀人才，武则天开始扶持寒门子弟，熟悉科举制的朋友都知道，隋炀帝发明了科举制度，但真正完善和执行下去却是在武则天手中。
据史料记载，武则天因为大力推行科举制度，最终彻底打垮了不可一世的世家贵族，虽然唐初也有科举制度，但朝政大权还是掌握在世家大族手中，科举制的重要作用没有得到彻底发挥。为了保证科举制的公平，武则天首创一项发明，这便是著名的“密卷制。”在武则天之前，科举考试的试卷上会有考生的名字，这样阅卷的考官很容易被有钱有势的人贿赂，从中徇私舞弊，也难以选拔出真正的优秀人才。因此在朝廷中做官的，绝大部分仍旧是豪门士族的子弟，最为关键的是，这些人的才能堪忧，并不能满足治国理政的需要。密卷制的发明，使得科举试卷中必须糊上名字，这样的话，考官根本就不知道考生的名字，这样才能够更为公平地选拔人才，但却令世家大族有苦说不出。除此之外，主考官选定相应人才之后，武则天会亲自在皇宫中安排一次殿试，给现场的学子当场出题，并且学子们轮流答题，武则天会亲自选出状元。
大家要知道，这些人才最后成为了武则天治国理政的班子，大大加强了武则天的统治，其中还有些人，更是辅佐唐玄宗开创了著名的开元盛世，如名相姚崇等。而且据史料记载，武则天发明的密卷制，影响了中国数千年的封建科举制度，在宋代的时候，密卷制改了一个名字，也就是“弥封”，将考生的姓名和籍贯以及初定等级，全部都封住，以避免考官徇私舞弊，首先便是得到宋太宗的大力支持。武则天发明的密卷制，至今中国仍在沿用，今天在考试的时候，我们依旧会将姓名等个人信息全部遮住，目的也是为了保证信息充分保密，避免考官作假。当然武则天一生的功绩远远不止这些，但单纯从推行科举制度上来看，就足以令她名垂青史了。不过因为她是女性出身，导致后世很多人对她有很大的偏见，认为她贪恋权力，谋取私利，并且在登上皇位后任用酷吏，滥杀无辜，实行恐怖统治。
笔者认为，武则天作为中国历史上仅有的女皇帝，千百年来都饱受争议，也许这就是她选择用无字碑的原因吧，她希望后世的人来评价她的一生，也足以体现她的大气和自信，一代女流，在古代封建社会中，是以男人为主的男权社会，着实不容易。她是一个奇女子，一位了不起的女皇，她对中国的贡献是很大的，经得起历史的推敲，总得来说是功大于过，可以称的上是一位明君。慈禧太后肯定是比不上武则天的，虽然也颇具帝王之术，但却没有政治才能和长远的目光，整日只知道贪图享乐，致使近代中国频频挨打，这样的历史耻辱，慈禧太后应当付一部分的责任。