秦始皇“焚书”时保留下来的奇书
公元前213年，秦始皇采纳了李斯焚书的建议，凡“非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之”。与此同时一本关乎着秦朝百姓生活衣食住行的奇书却被保留了下来，这就是归于“卜筮之书”类目之下的《日书》。说起《日书》，秦朝百姓的生活几乎片刻都离不开它，离了《日书》的生活，用寸步难行来形容都一点儿也不过分。所以《日书》在秦朝，可称得上是家家必备的。
一本神奇的书
《日书》是一本神奇的预言之书，它将一年的日子分成了十二类，即“建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭”，这十二类叫做“建除十二神”。这“十二神”与十二个月份相联系，再与当时用来纪日的十二地支相结合，就可以精确地告诉你这一年中某一月的某一天可以做什么，不能做什么，从而帮助当时的人们趋利避害。
比如“建日，良日也。可以为啬夫，可以祠。利早不利暮。可以入人、始冠、乘车。有为也，吉”。凡逢“建日”就是好日子，在这个日子里人们可以进行啬夫的任职，也可以进行祠祀，但谨记要赶早不赶晚。这一天还可以买进奴隶、举行冠礼、乘车出游。又如“破日，毋可以有为也”，每逢“破日”就意味着诸事不宜。
看到这里，相信你已经发现这不就是以前家里用过的“皇历”(也称黄历)吗?没错，《日书》就相当于是秦朝的一本皇历，但却远远不只是皇历那么简单。《日书》绝不仅仅只是将一年分成了十二类不同的日子，它对于老百姓生活的指导与预言几乎是到了事无巨细的程度，对于秦朝崇信占卜鬼神的民众来说，每天清晨睁开眼不看一眼《日书》真可谓举步维艰、手足无措。
不同的身份，同一本《日书》
上面说到作为一名秦朝人，每天清晨睁眼的第一件事就是要看一眼《日书》，这说法其实一点儿也不夸张。因为无论你在秦朝是什么身份、什么等级，这《日书》上都不会漏了你。
如果你是一名军人，你翻开《日书》一看，发现今天的日子对应的地方写着“利野战，必得侯王”，那你就要赶紧抖擞精神准备战斗，期盼着在今天的野战中一举俘获敌国的诸侯王，然后封官加爵衣锦还乡。
如果你是一名农夫，看到《日书》上说“禾忌日，稷龙寅。秫丑、稻亥、麦子……”，这是说凡逢“寅”日忌种小米，“丑”日忌种高粱、“亥”日忌种水稻、“子”日忌种麦子……于是你掐指一算，今日正是“子”日，那就不种麦子，种小米去吧!
如果你是一名官吏，你就更要看好日子了，这可跟你的官运息息相关。因为《日书》上说，逢“子”日去见领导汇报工作，如果早晨去他会认真听你讲完，要是晚上去他就不会听了，而如果黄昏时分去，领导一定会让你再去一趟。“丑”日早晨去见领导，他会勃然大怒，但是晚上去就会得到他的赞扬……
能预测战事、预测收成，甚至能预测到领导的喜怒哀乐，这便是《日书》的神奇之处。且不论《日书》的预测是否真有那么准确，但它在秦人的生活中所占据的独特地位，对秦人的生活影响深远。大到婚丧嫁娶，小到衣食住行，《日书》为秦人指明了生活中几乎所有的方向，在一定程度上成为秦人生活的精神寄托和信仰。
衣食住行全赖《日书》
《日书》到底详尽到什么程度呢?
首先说衣着，书上详细地记载着，丁丑日做新衣会极显媚妍，丁亥日会积聚福气，而在癸酉日制衣的话，以后的衣服就会越来越多……饮食方面也有不少宜食与忌食的条列。
而在住所上则更显严格与繁杂，对于大兴土木与住房建造的风水问题即便是在今天也依然在影响着我们的生活。《日书》上说一年中的五月、六月、十一月、十二月这几个月份不宜兴土木。关于房门的朝向竟然有二十二种之分，总体言之，朝南的房门是比较吉利的，朝北的房门则是大凶之兆，轻则日后会受肉刑，重则家破人亡。
出行的忌讳也不少，例如正月、五月、九月出门向东走会有殒命之灾，而向东南走会与家人失散，往南走同样不祥，至于是何种不祥，《日书》没有明示，那就只有听天由命了。
再说说婚嫁。书上说戊申日与己酉日是牵牛宿迎娶织女宿的日子，按说这应该是好日子啊，牛郎与织女嘛，传颂千古的爱情故事，可是您别忘了，牛郎织女的故事其实是个悲剧。于是《日书》上就说了男方在这一天迎娶女方，婚后会多次抛弃妻子，所以这两个日子并不适合婚嫁。
除此之外，书上还提到了星宿的划分法，类似如今的星座。将一年均分为二十八个时段分别对应二十八星宿，每一宿期间所娶的妻子都各具特色。比如，角宿娶妻，“妻妒”;心宿娶妻，“妻悍”;箕宿娶妻，“妻多舌”等等。
生子的日子也是很有讲究的。《日书》预言乙亥日出生的孩子心地善良，未来生活富足;丁丑日出生的孩子将来必定伶牙俐齿，但是会有眼疾;而庚寅日出生的女孩以后可以经商，男孩则会锦衣华食;丁未日出生的孩子会失去母亲，以后还免不了牢狱之灾……
所谓“言多必失”，《日书》对于当时人们生活的各方面都预测得如此详尽，不可能不出现预言不应的情况，并且从大部分没有任何根据的预言来看，这样名实不符的情况应该是不少的，那么秦人为何还要崇信《日书》呢?
首先可以看到的是秦人尚朴的社会风气，其崇尚鬼神迷信的思想意识是秦文化的重要组成部分。秦在自身长期生存与发展的环境中与法家思想的长期统治下逐渐形成了一种重视实效、结果与现实的功利主义思想意识，《日书》的宗旨与此十分相合，《日书》关心与秦人切身利益直接相关的日常生活和社会生产之事，给人们点明方向、提供指导。而这种崇奉鬼神占卜的文化与重视功利实效的意识相结合便自然而然形成了《日书》这样一种独特的文化现象。
以现代人唯物主义的眼光来看，《日书》所示似乎显得过于荒诞无稽，但在当时的时代环境下，却又是无可厚非的，甚至其中很多方面的内容对我们如今的生活依然发挥着不小的影响力，选房看风水，婚嫁择吉日即是此例。而通过《日书》我们又能得以从另一方面一窥秦人社会文化风貌之一斑。