说到和氏璧，相信大部分朋友都会想起完璧归赵的故事吧，以及廉颇负荆请罪和蔺相如的刎颈之交的典故。相传战国时秦国打算用十五座城池换和氏璧，才由此演变出完璧归赵的传世佳话，但关于和氏璧这块传世宝玉的来历，相信很多朋友还不甚了解。
关于和氏璧的来历，在《韩非子》和《新序》中都有记载，相传在春秋时期楚国有一个叫卞和的人，他是一个琢玉的巧匠。有一次在荆山里得到一块璞玉，经过雕琢后卞和就捧着璞玉去见了楚厉王，希望得到奖赏，但楚厉王的玉工说这只是一块石头，卞和因此背上欺君之罪被砍掉左脚。楚厉王死后楚武王继位，卞和再次捧着这块璞玉去见楚武王，然而楚武王的玉工查看后又说只是一块石头，卞和又因此背上欺君之罪被砍掉右脚。武王死，文王即位，卞和抱着璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，眼泪流干，接着流血，血泪浸湿宝玉，因此和氏璧其实是一块血玉。楚文王知道此事后，派人询查，卞和说：“我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱”。文王命人剖开这块璞玉，见真是稀世之玉，并命名为和氏璧，这便是和氏璧的由来。
到了战国时期，和氏璧阴差阳错到了赵惠文王手中，秦昭襄王想得到这块玉，就派使者到到赵国说秦愿用15座城池换和氏璧，赵王明知道秦王想占便宜，但又不想得罪秦国，就让蔺相如带着和氏璧去了秦国。秦王看到和氏璧甚是喜欢，但只字不提15座城池的事，蔺相如借口说和氏璧上有瑕疵，拿过和氏璧当面指责秦王出尔反尔，秦王想命武士去抢和氏璧，蔺相如靠近柱子说敢靠近就摔碎它。并要求秦王斋戒3日并将原本交换的15座城池划归赵国，蔺相如在此期间趁机托人将和氏璧带回赵国，这便是完璧归赵的典故。
秦始皇统一六国以后，命工匠将和氏璧雕琢成皇帝印章，这便是后来的传国玉玺，秦末年子婴持和氏璧向刘邦请降，玉玺归汉。东汉末年董卓乱汉，玉玺先后落入孙坚、袁术等人手里，后来又归魏。南北朝时又辗转后赵、宋、齐、梁、陈等，之后隋统一全国传国玺遂入隋宫。隋亡，萧后携皇孙政道携传国玺遁入漠北突厥。后来李靖率军讨伐突厥，萧后突然与皇孙政道返归中原，传国玺归于李唐。唐灭后朱温得到玉玺，后朱温后梁被灭，传国玉玺又落到后唐李存勖手中。公元936年后晋石敬瑭攻陷洛阳前，他和后妃在宫里自焚，所有御用之物也同时投入火中，从此传国玉玺便不知所终。之后宋、元、明、清都相传传国玉玺重现，但均不能证明其真伪。