在中国古代，皇帝是一国之主，身份地位显赫尊贵，与之相关的东西亦是如此，比如玉玺、龙袍、龙椅等，只有皇帝才有资格拥有，才有资格使用。一般的人则心存敬畏，即便是现代专家也不例外。比如故宫的专家曾找到一把明朝龙椅，花了近三年的时间修复好，却是一次都不敢坐的。
在古代，龙椅隐含着“第一把交椅”的意思，也就成了皇家威严和至高皇权的象征，因此龙椅的设计和用材都极为讲究，用上等紫檀木制成，椅身雕刻着威武精细的龙腾，用金漆装饰，通体鎏金，气派庄严，少见金贵。
1915年，袁世凯发动复辟，虽然自称皇帝，但很多皇家习俗都不敢用，像龙椅他就不敢坐，而是搬来一把西式座椅代替了龙椅，也正是这一次复辟，故宫太和殿中的许多陈设都被拆掉，以前摆放着的龙椅也不知所踪。
后来，袁世凯只做了83天皇帝便被迫退位了，但他的那把西式座椅一直到1947年才被撤掉，为了维持太和殿的原貌，故宫工作人员决定重新安放龙椅。1959年，故宫博物院专家在一张光绪26年的老照片上看到了以前太和殿的陈设情况，根据照片上的龙椅样式，四处寻找，最终在库房中找到了当时陈设着的明朝龙椅。
不过由于长期被当作普通家具，随意放置，这把曾经庄严金贵的明朝龙椅已经变得破烂不堪、残缺不全了，于是专家便请来名匠高手，大家聚在一起，找来上好的紫檀木，循序渐进，前后花了将近三年的时间，将这把龙椅恢复到以前气派庄严的模样，陈设在太和殿中，供游客参观游览。
修补完毕后，专家透露，对于这把金灿灿的龙椅，还是很想坐在上面感受一番的，但出自于内心的敬畏，最终还是没敢坐上去，不过能完成这样的一项大工程，将精美而有象征的古代之物重新呈现在世人面前，他们觉得很有意义，感到十分自豪。