兵者诡道也，不论是古代还是现代，一个合格的将领都不会让敌方摸清自己的实力，而在古代衡量一支部队的战力，只要估算出人数便可猜个大概，然而打仗说白了便是互相欺骗，如何透过敌人的障眼法，看出实际情况，这也是名将最重要的一种能力，能通过各种杂乱的信息，推断出真相，这可不是随便一个人便能做到的。
想必在各种影视作品中，我们都看过一个情节，在打仗的时候，总会有一个小兵喊：“报!某某率领了多少军马，在前方叫阵!”实际上，这个小兵报出的人马，只是敌方谎称的人马数，比如原本只有三十万军马，却号称百万军马，在没有雷达等高科技的古代，十万人和百万人在视觉效果都差不多，你说多少反正没有人信，主要是气势一定要足。
在烟尘遍地的战场上，虽然数不清敌方到底有多少军马，然而俗话说的好，万变不离其中，不管军队如何掩饰，有一点掩饰不了，那便是军旗数量和鼓手人数，军旗的数量不能作假，而且还不能少，也不能多，在没有无线电的古代，打仗时的通信工具便只能靠旗语和鼓声，旗帜一乱便意味着指挥系统的崩毁，军队一盘散沙，那这仗也就不用打了。
一般来说一支部队便有一支军旗，清朝的八旗便是由此而来，只通过军旗的数量估算出来的人马数量误差还是太多，为了减小误差，古人又通过炊烟的数量的来判断，一队人马用一个灶坑，但是这种方法容易被人误导，还有看队伍行走时扬起的烟尘，也可以判定一支军队人数的多寡，然而这个方法这极其被人误导。如此多不确定的因素加在一起，才能大概估算出一支军队的人马。
当然古代打仗肯定有间谍，通过内奸获取敌方军队的准确人马，也是一个十分好用的办法，然而还是那句话，兵者诡道也，谍中谍的故事都拍成电影了，古人自然也心里有数。打仗可不是好玩的事情，老话说的好，一将功成万骨枯，培养一代名将，除了个人能力，还需要足够多的经验，在瞬息万变的战场上，主将一句话便可以决定千万人的生死，乃至一个国家的命运。兵者诡道也，人生何其不是?