在各种古装电视剧中，有一个情况相信大家都见过。那就是师爷，无论是什么电视剧，官员的身边总有一位或者更多的师爷，俗称狗头军师。也许大家发现了，这些师爷中，很多都是绍兴人。那么，最关键的问题出现了，中国古代的师爷为何都是绍兴人?这些绍兴师爷的工资又是多少呢?其实，师爷不一定都是绍兴人，至于工资则是非常高的，通常是官员俸禄的好几倍。
首先讲一下绍兴师爷兴起的缘由，首先是江南文风比较盛，读书识字的人比较多。既然读书人多，那科举的竞争力就很大。大量的文人落榜，只能自谋出路。第二是因为绍兴地区人多地少，根本无法养活那么多人，也只能外出讨生活。其实师爷不一定是绍兴的，言而总之，江南师爷最多。其中，绍兴师爷最有名而已。早在清朝的初期，就出现无绍不成衙的说法。意思是没有绍兴师爷的衙门，很难正常运转下去，可见师爷们的重要性。
一般来说，一个地方衙门最重要的工作有两点，那就是钱粮和刑名。但是那些知府、知县都是通过科举制度考上来的，平常都是之乎者也，很可能不懂法律条文和算账。因此，地方官员上任之后，一般都会聘请两位师爷。一人负责刑名事务，另一个负责钱粮计算。在电视剧中，知县大人升堂的时候，身边总会站一个师爷。这个师爷就是刑名师爷，专门负责断案子等司法程序。至于钱粮师爷，一般都在幕后。
不要感觉师爷很好干，这完全是凭本事吃饭。如果师爷因为业务水平不好，而被官员解聘的话。这位师爷就很难在这个行业再混下去了，因为师爷这个圈子不大，基本上一说起来都认识或者听说过。师爷不仅仅要承担钱粮、刑名等正规事务，按照朝廷的规矩，地方官不能随便立刻驻地。但是上下打点、进京运作也是必不可少的，在这样的情况下，师爷通常为自己的主人跑前跑后。因此，师爷通常知道不少见不得人的事情。有的时候，地方官也会杀人灭口。
师爷不是朝廷的正规官员，都是地方官自己聘请的。但是在衙门中，师爷的地位非常高。比如在一个县衙里，知县、县丞、主簿这是三位老爷。那些衙役们通常称呼师爷为四老爷，因为师爷的权力很大。知县这样的官员可能只需要一个或者两个师爷，对于巡抚、总督这样的封疆大吏来说，通常都有好几个师爷，负责不同方面的工作。由于没有固定编制，师爷们也是来回跳槽。由于自己干的事情很多，师爷的工资也是非常高的。
由于属于官员的私人助理，师爷的工资必须由官员自己支付。一个知县每年的俸禄才45两银子，这点银子连支付师爷的工资都不够。一般来说，知县一年的收入有1000多两银子。师爷一年的工资至少在200两以上，那种专业的师爷工资更高。比如在电视剧雍正王朝中，邬思道一年的工资就是3000两银子。这虽然有点过头，但是那些总督、巡抚的师爷们，一年确实在1000银子以上。直到上世纪20、30年代，一些地方官员身边仍有师爷的身影。