清朝中后叶，此时正处于“嘉道中衰”时期，看似表面的风平浪静，但是内部贪官污吏腐蚀厉害的很，军队也是不堪一击。
鸦片战争后，清又为赔款加紧剥削百姓，本就受天灾的人民苦不堪言，一股子躁动的暗流涌动，眼看起义就要一触即发。
在广东花县，有一个叫洪秀全的人生于农耕世家，从小研读四书五经，八股文。本来家境就颇为贫寒，全家就指望他能通过参加科举高中，然后脱离苦海。
可是老天爷不准，说此人命中不凡。洪秀全曾3次参加乡试又3次名落孙山，为此他还生出一场大病，差点命丧黄泉，恍惚之间见一老者说：奉上天的意旨，派你到人家斩除妖魔。
洪秀全醒来之后病情竟然好了一半，但是似乎变了一个人，沉默寡言，举止怪异。后来他又参加一次科举，可怜还是名第。一次他接触到了基督教徒散发的《劝世良言》，这其中所说正应梦中之景。便醒悟开始信奉上帝，追求人人平等。
1850年末，洪秀全和杨秀清，石达开等人在积攒了一定数量的教众之后，终于不堪清廷的压迫，于广西金田村爆发了起义，自命天王，国号太平。并得到了全国农民的积极响应，于是一场由南及北，以迅雷不及掩耳之势席卷半个的中国的农民起义就此开始。
由于清廷的败落，所谓的绿营兵根本无法抵挡，这支被压迫了许久的起义军。
1853年太平起义军攻克江宁(今南京)，此时的太平军一路沿途收下了大量因逃难求生得难民，军队数量达到“五十万”。洪秀全更是在当地百姓和文武百官的拥护下，入驻金陵城，修缮总督衙门改作天王府，并定都于此改名“天京”
洪秀全骑着高头大马，后面跟着一二十个妃子，入了这天王府以后，心里却松下了一口气。竟然开始过起奢侈糜烂的生活。
尤其是这吃饭上。
据说每顿饭必备二十四牲，即六禽、六兽、六鳞、六介。
禽是鸽、雀、雉、鹰之类，而鸡鸭不能充数;
兽是牛、羊、獐、兔之类，而猪不在其列;
鳞是鲂、鲤、鲟、鳇之类;
介是虾、蟹、蛤、鳖之类。
洪秀全还下令：天王府中烹饪，不论什么菜，必须用整的。即便大如牛羊，也一定要整个用特大盆盛好，把原来的羽毛皮发披在上面，远看去还真像活的一般，直到吃的时候方才拿去。
这样的一顿饭少说也得几千两银子，他还要求每天不重复。而且自从入了这天王府，每天就只是吃喝，然后同妃子们淫乱，再也提不起心打仗，军事政务全交代给了杨秀清。
每个人都能吃的住苦，但是却不一定都能享得住福!所谓生于忧患死于安乐，正是美好的东西太容易让人迷失，才让洪秀全差点颠覆的清朝才得以喘息。
1864年，8月洪秀全在这奢侈糜烂的生活中病逝，天京被清军攻陷。持续了14年的轰轰烈烈的太平天国运动就此落下帷幕，1872年，最后一支太平军，也被清军剔除。
这次中国历史上最大的农民起义，也是世界历史上规模空前的一次农民战争，来的轰轰烈烈，去的却令人唏嘘。如果不是洪秀全的奢侈糜烂，清廷或许还真得被推翻了。