很多人对郑国不太了解，因为它好像在春秋战国时期不属于大国，又没有什么突出的表现，即便经常出现于各类史书，也都是一个打酱油的角色，所以存在感不是很强!话虽怎么说，但是郑国在春秋战国的舞台上其实还是有所表现的，即便是一个配角，那也绝对称得上最佳配角之一，下面我们具体来看一看郑国在春秋战国时是一个什么样的存在。
郑国建立于公元前806年，灭亡于公元前375年，一共经历了二十四位国君，前后经历了四百三十二年，其首任国君是郑桓公(周宣王封他的弟弟王子友于郑地，建立郑国，王子友即为郑桓公)，末代国君是郑康公，最终由于内乱被韩国所灭。郑国在建国之初前三代国君时候的表现还是很不错的：郑桓公，郑武公、郑庄公被后人并成为“郑氏三公”，其中的郑庄公更是被称为“郑庄小霸”，是春秋时期的第一个小霸主!巅峰时期的郑国曾经和周王室发生互相交换太子为人质的事件(周郑交质)，还打败了周王率领的诸侯联军，射伤了周王的肩膀(射王中肩)，当时连齐国这样的大国都跟在郑庄公后面东征西讨，郑国威震诸侯一时!
然而好景不长，郑庄公去世以后，郑国就发生了内乱迅速衰弱了下去，并从此沦为一个诸侯争霸的配角，但其中还是有几次比较精彩的出场，让我们来一起回顾一下：
1、公元前630年，正是晋文公称霸诸侯之时，因为当年晋文公重耳带着随从流亡到郑国的时候，郑文公非但没有以礼相待，反而催促他们赶紧离开，为报当年屈辱之仇，晋文公决定联合秦国讨伐郑国。秦晋很快联军就杀到了郑国都城下面，在此存亡之际，郑国突然冒出来一个“五论救弱国，妙语退秦师”的人才烛之武，他凭一张三寸不烂之舌说服了秦穆公，劝退了秦国军队。看到秦国退兵以后，晋国也只好不了了之，郑国由此得以保全。
2、公元前627年，晋文公死后，秦穆公认为自己被晋国压制了这么多年，终于到了东出称霸的时候了，而且此时秦国派往郑国的间谍杞子回报其手中掌有郑国北门的钥匙，于是秦穆公果断决定派出三员大将偷袭郑国。秦军行至滑国时，碰到了郑国的商人弦高，弦高一边假装是郑国派来的特使，说早知道秦兵将至，特意送来十二头牛作为礼物劳军;一边又立即派人回郑国报告秦军来袭的消息。郑国国君郑穆公得到消息以后，委婉的将间谍杞子一伙礼送出境，秦军得知消息已经败露，郑国人已有准备，就停止了进军，在顺道灭了滑国以后启程回国(后来秦军被晋国在“崤之战”中设伏而全军覆灭，秦国三将被俘)，郑国又避免了一次被灭的危险。
3、晋楚争霸之时，郑国成了两国的主战场，郑国一开始附属晋国，后来又附属楚国。附属晋国时，楚国就会出兵攻打，附属楚国时，晋国又会出兵攻打，弄得两头不是人不说，其国土也遭到两国的轮番蹂躏。可怜的郑穆公受不了如此打击而一命呜呼，继位的郑襄公更是制定了“唯强是从，晋来从晋，楚来从楚”的国策，此时的郑国就好比是一棵不起眼的墙头草，在左右摇摆中顽强的存活着。
到了战国时期，郑国内政极其不稳，内斗不已(连续两任国君郑哀公和郑繻公都被郑国自己人杀害)，而旁边新兴的韩国则对其虎视眈眈，郑国处于内忧外患之中。后来在战国第一任霸主魏国的支持下，韩国不久就攻灭了又爆发内乱的郑国，郑国也从此彻底消失在历史的舞台之上。