众所周知，唐朝是中国古代诗歌的巅峰时代，几乎每个中国人都能背上几句唐朝的诗歌，涌现出了李白、杜甫、白居易、王维等等一大批伟大的诗人。而唐朝能够成为古诗的盛世，科举制产生了非常的影响。
隋文帝虽然建立了雏形，但科举制的体系确立与完善都是唐朝完成的， 可以说科举制度正式形成于唐代而非隋朝。根据史书记载，包括秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算在内，唐初科举的科目约有五十多种。
不过由于各种原因，大概到了唐高宗时期，唐朝科举的主要科目基本上就是进士和明经，其他科目逐渐都被废除了。其中进士的考试内容主要是时务策和诗赋文章，而明经的考试内容则主要是时务策和经义。
因为诗赋文章的考试难度要大于经义的考试难度，当时就有“三十老明经，五十少进士”的说法，所以进士科逐渐发展成为唐朝科举制中最重要的科目。唐高宗之后的很多宰相都是进士科出身，比如张柬之、宋璟等等。
正是因为进士科的考试难度大，考中之后的前途待遇要比其他科目好很多，所以唐朝的读书人自然是“千军万马走独木桥”也要考上进士。由于进士科的考试内容是诗赋，所以唐朝人读书时自然将主要精力放在学习写诗上。
由于读书人都花力气学习写诗，在庞大的人数基础上，大诗人出现的数量自然也就多了，因此唐朝才变成中国古代诗歌的巅峰时代。而以后朝代的科举不再以诗歌为考试内容，这些朝代的诗歌也就很难达到唐朝的高度了。