在南北朝以前，古人吃饭的时候一直是跪在席子上或者矮床上，即使到了唐朝和五代十国，还有一小撮守旧的遗老在饭局上舍弃椅子，坚持跪坐。学者们早就注意到了这种奇特的生活习俗，但是大家只知其然，而不知其所以然，从来没有人指出过当时为什么要跪坐。
为什么要跪坐呢?原因很简单：避免走光。史前时代，我们的服饰特色是上衣下裳。裳就是裙子，无论男女都穿裙子，而裙子里面则不穿内裤。《西游记》里孙悟空老师在观世音面前不敢翻筋斗云，就是因为他的虎皮裙下面完全真空，翻跟斗时对菩萨不敬。
商周时代，古人学会了用袍子做内衣(后来袍子变成外衣)。上衣下裳里面多了一层袍子，走光的风险小了一些。春秋战国，裤子终于普及。可是当时的裤子没有裤裆，甚至连裤腰都没有，一左一右套在两条腿上，要害地方仍然保持真空。
裤裆的发明特别晚，至少东汉以前是没有连裆裤的。所以东汉以前的成年人在聚餐时，必须双腿并拢跪在地上，让外衣垂下来，护住要害部位。
这就是古人以跪坐姿势就餐的由来。连裆裤在东汉以后才被发明出来，并在南北朝时被推广使用，所以从魏晋开始，有人便放弃跪坐。直到宋朝，所有人都习惯于坐在椅子上吃饭，再也不用担心走光了。