众所周知，虽然西晋的开国皇帝是晋武帝司马炎，但是为司马家族铺平道路的人，却是隐忍几十载的冢虎司马懿。而彻底架空魏室，并灭亡蜀汉的人，则是司马炎的父亲司马昭。位于司马懿与司马昭中间的司马师，好像是一个透明人，仿佛只起到了过渡的作用，没什么大本事。而他平定淮南二叛的时候，被文鸯吓得眼球夺眶而出，生生痛死，好像更体现他的无能。那么一向果决的司马懿，在临终前为什么不直接将自己的大权，交给更有野心，更有能力的司马昭呢?
说到此处，也许有人会说，司马师是司马懿的嫡长子，他与司马昭一样，自幼便被司马懿亲自培养，司马懿将自己的大权，交付给也，是理所当然的。说到此处，或许还有人会说，曹操立嫡的时候，司马懿便提出过废长立幼的危害，再加上他亲眼见证了袁绍和刘表的悲剧，怎么可能犯同样的错误呢?的确，这是司马懿如此安排的原因之一。但是司马师能够继随司马懿的地位，真的仅是因为他比司马昭年长吗?答案是否定的。
一、司马师并不无能、
提起司马师，很多人会因为他没有太耀眼的成就，而误认为他无能。但是如果细读历史，我们就会发现，其实不然。司马师之所以没有太多的建树，与他的短命有关。公元208年才出生的他，公元255年便去世了，终年仅四十八岁，而司马懿去世时，已经是公元251年了，满打满算，司马师掌权的时间，不过四年。再者说，他也不是毫无建树的。
司马懿发动政变之前，他担任中护军，“为选用之法，举不越功，吏无私焉。”高平陵之变时，他守司马门，控制了京师。之后，担任大将军一职，他凭借自己的智计，大败东吴诸葛恪。另外，他虽死于淮南二叛之后，却也亲自平定了这一叛乱。在政治上，他也有自己的贡献，据《晋书》记载，他掌权之后，制定选拔官吏的法规，命百官举荐贤才，整顿纲纪，使其各有执掌，朝野肃然。这样一个司马师，怎么可能无能呢?
二、司马师比司马昭更具备政治智商
另外，司马师比司马昭的政治才能要高的多。单论废立一事，曹芳时期，李丰等人密图除掉司马师，事败之后，司马师除去了这些人，却没有擅行废立之事，而是在将谋废帝之时，“以闻太后”，令太后下诏处理此事，不但达到了目的，还堵住了悠悠众口。而曹髦想要讨伐司马昭的时候，司马昭的属下，却直接将其杀害。因此司马昭不得后退一步，辞去了晋公的爵位。而从“司马昭之心，路人皆知”一言中，我们也不难看出司马昭的张扬。以司马懿擅隐忍的性格，他该如何选择，根本不必犹豫。
三、司马师的心理素质强于司马昭
《晋书》记载：“宣帝之将诛曹爽，深谋秘策，独与帝潜画，文帝弗之知也。将发夕乃告之，既而使人觇之，帝寝如常，而文帝不能安席。”意思是说，高平陵之变前，司马懿只和司马师一起密谋，司马昭根本没有参与的资格，而将要举事的时候，本该更加激动的司马师正常作息，司马昭则夜不能寐。两人的心理素质，高下立现。更令人惊叹的是，在这之前，司马师还阴养了三千死士，从未露出破绽。可见，比起司马昭，他更能成大事。
通篇分析之后，我们不难得知，虽然司马师既无司马懿发动高平陵之变，打响架空魏室第一枪的功绩，也没有司马昭灭亡蜀汉的战绩，但是他并不无能，更不令是一个简单的过渡人物。司马懿去世之后，由他把持朝政，不仅是因为他比司马昭年长，还因为他的能力更胜司马昭一筹。就像孙权即便是江东之主，也难掩小霸王孙策之光芒一样，司马师也不该被隐藏在司马懿与司马昭父子的光环之下。