李克用是唐朝末年的节度使，也是后唐庄宗李存勖的父亲，他是少数民族沙陀人。因一目失明，又号“独眼龙”。其父朱邪赤心，唐懿宗赐姓名李国昌，李克用早年随父出征，常冲锋陷阵，军中称之为“飞虎子”。
他骁勇善骑射，15岁即从军。唐僖宗中和元年(881年)，李克用率沙陀军南下镇压黄巢。中和二年(882年)李克用二次受敕勤王。中和三年(883年)，黄巢退出长安，由于李克用在长安收复战中功劳最大，因此被命为河东节度使。中和四年(884年)，李克用再自河东南下大败齐军，最终使得黄巢自杀，后因功被封为晋王。此后李克用与朱温交恶，双方争斗多年，公元908年，李克用病逝。
李克用一生戎马，手下有支精锐的军队，也就是“鸦儿军”。那么鸦儿军实力如何呢?
鸦儿军，因为李克用是沙陀人，游牧民族，悍勇善战，鸦儿军是抽调沙陀部族中的青壮年组成的牙兵，在唐末五代，所有藩镇将领的精锐部队，都是自己的牙兵，因为牙兵装备精良，军饷足，恩赏重，所以作为晋王李克用的牙兵，又都是沙陀人组成，战斗力之强可想而知。
事实上，鸦军非常猛，黄巢农民起义横扫两京，天下群雄束手，但鸦军数百精骑，往往追着数以万计的大齐军狂揍。从长安附近，打到中牟王满渡，最后一直打到冤句，逼得黄巢自杀。后来晚唐方镇大混战，鸦军从邠宁到云州，从安塞到柏乡，从沙漠打到中原，可谓是百战精锐。
李克用死之时，其子李存勖即位，李可用临死时，交给李存勖三支箭，让他完成三件事，其中一件便是打败契丹人，因为契丹人欺骗过李克用。李存勖带领鸦儿军横扫漠北契丹，几万人追着契丹军吊打，大败耶律阿保机，将契丹人赶回了老家，此后威震天下。
《新五代史·唐庄宗纪上》：“ 克用 少骁勇，军中号曰‘李鵶儿”。﹝ 中和 ﹞三年正月，出于 河中 ，进屯 乾坑 。 巢 党惊曰：‘鵶儿军至矣!’” 清 赵翼《甘将军庙神鸦歌》：“独是当日所部未有鵶儿军，既不闻雁子都以鸟纪，又不闻黑云队以色分。”可怜李克用手下的军队实力应该可以，属于精锐之师。
宋代史学家宋祁的一句话：“兵虽胜，然数败;地虽得，辄复失。故熟帝劫迁，缩颈羞汗，偷景待僵，不亦鄙乎。赖其子慓锐，抑而复振。”这是最为中肯的评价了。李克用本身军事水平一般，政治水平极差，但是打出了一个晋国，也正是依靠着这支实力强劲的军队。