除了开国瞎编的10代天皇，其余的100多任还是清晰可考，流传有序，血统纯正(这点源于古代的近亲结婚)。与中国频繁的改朝换代相比，这种现象的确令人惊异。我们可以从以下几个方面来挖掘其中的秘密：
1. 宗教性
日本本土宗教神道教一直强调天皇权威，教权很好的与皇权结合在一起。日本老百姓日常的祭祀、婚嫁、节日都是由神道教主持，在精神上就树立了“天皇是神不是人”的信仰，既然天皇是神，日本就是神国，百姓就是神民，三位一体，结构清晰。
或许这点我们中国人听起来有点搞笑，如果举个不恰当的例子：天皇家族的地位好比中国孔子家族，任凭中国如何改朝换代，历任统治者对孔家都礼遇有加，给予非常高的地位。为什么?因为信仰上的力量是无穷的。
二战后美国人恨透了虚伪的天皇制，麦克阿瑟出于政治上的考虑同意保留了裕仁天皇，但投桃报李裕仁必须发表一篇《人间宣言》明明白白告诉日本国民：我们天皇家族没有神性就是普通的人类，只作为国家的象征存在。
2. 贵族制
古代日本一直都不是个中央集权的国家，地方政权把持在贵族手中。天皇权威长期不足，前期被大贵族藤原家族掣肘，后期干脆被武士供奉起来当个摆设。
表面上看这都没劲啊，天皇说话不算数，做事还要看贵族的脸色。实际上任何事都是双刃剑，大贵族擅权，不听天皇的，一旦某件事做错了，引起公愤，怒火往往落到贵族头上，天皇完全可以置身事外，做个好好先生。多干多错，少干少错，不干不错嘛!
反观我们中国的皇帝，权威无上，令出一门，利出一孔，绝对的权力产生绝对的责任。国家治理不好，老百姓自然会把责任归咎到皇帝身上。
3. 国土狭小、民族单一
日本的国土面积狭小有利于思想传播，比如美国舰队强行闯入横滨港消息一出，三天内传遍了全日本，全国上下迅速形成统一意识。日本列岛又孤悬海外，想学习外界文化时就派遣留学生，想闭关自守时，只要专心处理自己国内事物就可以。并且日本民族单一，只有一个大和族和北边人数几乎可以忽略不计的虾夷人，民族国家行动力往往比一个多元帝国要强很多，利益单一。天皇作为大和民族的象征，自然很容易成为全日本的象征。
中华帝国的皇帝面对广袤的国土要处理的事情比日本天皇复杂得多，北方游牧民族来犯了、边远地区的少数民族造反了、身边一群朝贡小弟来打秋风了、地方势力抬头了......庞杂不已，利益多元，非常考验一个王朝的执政能力，但凡稍微有点差池，后果可能是一个王朝的覆灭。
比如，大明王朝灭亡源于邮政工人下岗;大唐王朝灭亡源于地方武将不爽;西晋灭亡源于五胡乱华;南宋灭亡源于蒙古铁骑......这些内忧外患在日本很少，风险自然也少得多。