了解吉尓伽美什，可以从世界上最早的史诗《吉尓伽美什》中窥探一二。在1872年George Smith从尼尼微的宫殿发掘了洪水泥板后，大概半个世纪之久《吉》的面貌大体弄清。它一般是欧美亚述学家研究的文本，有多国语言译本。吉尓伽美什这个人是在历史上存在的。
在今天的伊拉克一带，底格里斯河和幼发拉底河之间有一块地势平缓的冲积平原，古希腊人给那片土地起了个悦耳的名字——Mesopotamia /美索不达米亚——意思是“两河之间”。经常泛滥的河水使得土地十分肥沃，再加上当地人掌握了蓄水排涝的技术，发达的农业推动着人类文明开始蓬勃发展起来。
公元前3000年，在美索不达米亚，苏美尔人建造了第一座城邦，发明了最早的文字，随后，轮子、冶炼、天文历法等诸多开创性的发明创造，苏美尔人书写了人类文明的第一章，之后，阿卡德王萨尔贡建立了人类历史上的第一个帝国，巴比伦王汉谟拉比颁布了人类历史上的第一部律法，甚至在宗教神学领域，包括大洪水在内的很多传说也源于这里——是的，美索不达米亚是人类文明最古老的发源地。
[英雄史诗《吉尔伽美什》]
英雄史诗《Gilgamesh|吉尔伽美什》就诞生在美索不达米亚，它被认为是现存最古老的文学作品，最早版本可以回溯到四千五百年前，古老到是用楔形文字刻在十二块泥板上的。
《Gilgamesh|吉尔伽美什》讲的是：三分之二为神、三分之一为人的乌鲁克王吉尔伽美什因蛮横暴虐，害得民不聊生，人们祈求上天诸神出手相救，于是神造了一个半人半兽的勇士恩奇都来与吉尔伽美什对抗。两人棋逢对手不分胜负，一番激战之后反而惺惺相惜成了好朋友，尔后更豪气冲天联手降魔，双双成为倍受爱戴的英雄，连众神都为他的风采所倾倒。再后来，因开罪天神，恩奇都受到了死的惩罚，悲痛的吉尔伽美什踏上了寻求永生之路，几经波折后悟到永生并不存在。
虽然因为年代太过久远，已残缺了近三分之一，但《Gilgamesh|吉尔伽美什》的光彩却并没有随着时间而衰褪，全书以旗鼓相当的知己友情、豪气干云的英雄传奇、神秘奇幻的神灵传说、对生死无常的挣扎参悟、对主宰命运的强烈愿望……为主题，即使放在今天，都是拍成大片就卖座的节奏。