吉尔伽美什，是苏美尔时期(古巴比伦前期)(苏美尔早王朝第二，乌鲁克第一王朝)在苏美尔王表中是卢加.尔班达之子。约在公元前2600年左右，统治着古代美索不达米亚地区是苏美尔王朝都市国家乌鲁克的统治者国王。
《吉尔伽美什史诗》(The Epic of Gilgamesh)是目前已知世界最古老的英雄史诗。是一部关于苏美尔三大英雄之一的吉尔迦美什的赞歌。虽然这是一部残缺了近1/3的作品，但从余下的2000多行诗中，我们还是能够感受到苏美尔人对他们伟大英雄的崇拜赞美之情。
起先吉尔伽美什是乌鲁克城的统治者，作恶多端。他凭借权势，抢女霸男，强迫城中居民构筑城墙，修建庙宇，害得人民痛苦不堪。苦难中的人们祈求天上诸神拯救自己，天神就叫阿鲁鲁创造了一个半人半兽的勇士恩奇都，去与吉尔迦美什搏斗。两人使出全部本领，还是不分胜负，都佩服对方的勇敢，于是结拜为友，一同去为人民造福，成为人人爱戴的英雄。吉尔迦美什与恩奇都同心协力，砍死了残害
人类的森林魔怪芬巴巴，杀死了危害乌鲁克居民的天牛。但因杀死天牛，得罪了天神，天神惩罚他们，两人中一定要死去一个。结果恩奇死去，吉尔迦美什十分悲痛，他感到死亡的可怕，祈求神的帮助。他翻山过海，历尽艰辛，终于找到了他已列入神籍的先祖居住的地方。他从先祖那里知道，有一种仙草可以使人重获生命，就毫不犹豫地跳到大海里去寻找。谁知他后来在水泉洗澡时，千辛万苦才找到的仙草被老蛇叼走了，那老蛇立马脱了一层皮，变得精神焕发。吉尔迦美什灰心丧气，无可奈何地回到乌鲁克城。这时他更加思念亡友恩奇都，求得了神的帮助，与恩奇都的幽灵见了面，他请求恩奇都把“大地的法则”告诉他，这才明白人不能永生。
虽然缺乏直接的证据，但大部分学者认为吉尔伽美什是真实存在的，通过出土的刻文确认了一些与他相关的人在历史上曾经出现，如恩美巴拉格西和基什之阿伽(吉尔伽美什与阿伽)。不少西方考古学家认为如果吉尔伽美什确有其人，他的统治时期应大约在公元前26世纪。一些苏美尔的早期文献将他的名字串成“Bilgames”。在苏美尔王表(The Sumerian king list)中，他是卢加尔班达(Lugalbanda)之子，乌鲁克的第五任国王。他的英雄业绩在人们长期的传颂中，像所有其它的英雄史诗一样，被赋予了神奇浪漫的色彩。人们在吉尔迦美什身上寄托了自己许多美好的情感和愿望，如美貌、力量、正义、勇敢、友情等。