在与英、德等列强国的交涉中，清廷屡屡处于弱势地位。为了保住清朝大权，清廷被逼无奈，只能与列强签订土地租界。对于租界的合约，列强要求一百年，可清廷却死活不乐意，要求减去一年，租期为九十九年。相差一年，又不是几十年，为何清廷就是不愿意松口呢?其实，短短的一年之差，里头却有着很多学问，因为这一年，我们才能有理由将租借地一个个收回。
在那段时期，香港成为英国的租借地，而胶州湾则被德国管辖。在签下条约之时，列强的要求是一百年，可在和清廷谈判时，清廷死活不同意，就是要改到九十九年。无论英国和德国施尽浑身解数，中国就是不改口。面对这样的情况，列请只好松口，九十九年就九十九年吧，咱也不差这一年。
事实上，在这里有一个说法，很多人都不懂。当年，国际上有一个不成文的管理规定，一个国家的领土要是租给他国一百年，那么此领土未来将会成为别人的。由于清廷夜郎自大，闭关锁国，列强本以为他们不知道，想以此糊弄他们，可清廷早在租出土地之时，就已经对相关事项有过了解，自然不愿答应。
慈禧知道这一规定后，凭她的性子，更是千百万个不乐意。毕竟，在封建思想中，此事事关重大，大清的江山哪能拱手让人呢，那未来的子民没了土地，又该怎么生存。不仅是慈禧，朝中大臣人人皆知此事的重要性，再怎么昏庸无能，也不愿对此事妥协。因此，在土地租界的谈判之中，清朝大臣口气很硬，无视对方的软磨硬泡，始终坚持要租到九十九年，否则就不租了。
如此硬气，倒让列强颇为佩服。也在他们的努力之下，中国还能有机会将租界统统收回来。在新国家建立后，这些曾经成为他国租借地的领土，最终统统回归到祖国的怀抱中。