262年，司马昭分析了当时的局势，认为蜀汉已经“师老民疲，我今伐之，如指掌耳”，决定采取“今宜先取蜀，三年之后，因巴蜀顺流之势，水陆并进”灭东吴的方针，朝内群臣都认为不可能，惟独钟会支持。
为此，魏国任钟会为镇西将军，都督关中，作伐蜀准备。同时扬言要先攻吴，以迷惑蜀汉。姜维闻讯，忙把情况上报刘禅，建议派兵把守阳安关口(即阳平关，在今陕西宁强西北)和阴平(今甘肃文县西北)的桥头，作好防备。但后主只宠信宦官黄皓，黄皓则相信鬼巫之说，以为魏军不会进攻，刘禅信以为真，把姜维的建议，置之脑后，连群臣都不让知道。