克里姆早就知道，同时打击西班牙和法国的殖民统治是不现实的。为了避免腹背受敌，他一开始就对法国采取友好态度，并且和法国当局划定了里夫和法属区的界线。老谋深算的法国殖民者原想坐收渔人之利，但当看到克里姆的胜利已给自己的殖民统治带来威胁时，担心克里姆会“侵扰”其殖民地，更担心法属区的摩洛哥人民会效法里夫，发动革命运动，埋葬殖民统治，因此决定把年轻的里夫共和国扼杀在襁褓之中。
里夫人民的斗争严重地打击并威胁着法、西两国在摩洛哥的殖民统治。
1924年夏，法国殖民军攻占了里夫的粮仓乌埃尔哈河谷，企图以此来饿死里夫人民。这样，同法国殖民军的决战已不可避免。面对法国的侵略，克里姆致函法国驻摩洛哥总督，义正辞严地指出：“我们只要求得到法国那样的权利：各国人民自主的权利!”次年5月，他把军队主力调往南线，向法军展开猛烈的反击。经过几个月的激战，里夫人民夺取了法军许多重要据点，并向首都非斯挺进。
法、西两国越来越感到，要维护各自的殖民统治，两国必须联合起来，共同镇压里夫人民。经过-系列的谈判，1925年7月，双方达成了协议，建立法、西委员会，决定采取联合军事行动。8月，法国30万正规军在南部开始全线进攻;9月，10万西军在法国舰队的支援下在胡塞马湾登陆，乘里夫后方空虚之机，占领了里夫国家的首都阿杰迪尔。
在法、西联军的强大攻势下，人数只有七万的里夫军渐渐失去了主动权。1926年5月，法军机动部队在空军配合下突破了布泽尼卜防线，打通了通向阿卜杜-克里姆指挥部的道路，逼近塔尔吉斯特。5月27日，阿卜杜-克里姆被迫向法国投降。轰轰烈烈的里夫独立解放运动终于失败。
阿卜杜-克里姆投降后被法国当局流放到印度洋中的留尼汪岛，他的家属也和他-起被流放。流放期间，他无时无刻不在怀念自己的家乡和人民。1932年，他向法国政府递交了-份请愿书，表达要求回到摩洛哥去的心愿，但遭到法国政府的拒绝。
1956年摩洛哥获得独立后，他感到由衷地喜悦。1958年，摩洛哥政府授予他以民族英雄的称号。独立后，摩洛哥国王曾两次请他回国，均被他拒绝。这是因为他不同意在摩洛哥实行君主立宪制。
1963年6月11日，阿卜杜-克里姆在开罗与世长辞。