“安史之乱”是唐玄宗末年至代宗初年(公元755年12月16日-公元763年2月17日)由安禄山与史思明向唐朝发动的内战，是唐由盛而衰的转折点，也造成唐代藩镇割据。由于发起反唐者乃是安禄山与史思明二人为主，故事件被冠以“安史”之名。
唐天宝十五年(公元756年)初，左兵马使李光弼随朔方节度使郭子仪率朔方军东出平定“安史之乱”，击败安禄山大同军使高秀岩后，由郭子仪推荐，升任河东节度使。二月初二，李光弼奉命率蕃、汉步骑万余人，太原弩手3000人，东出井陉(今河北获鹿西南)，直指常山。当时，史思明率数万大军围攻饶阳(今河北深县西南)20余日不下，常山兵力空虚。
二月初五，李光弼率军进至常山郡。常山城内3000团练兵倒戈，抓住守将安思义出降，李光弼随即移军入城。史思明听到常山失守，立即放弃围困饶阳，亲率2万余骑直奔常山。
第二天天未明，其前锋部队即抵达常山城下，史思明率大军相继而至，立即指挥攻城。李光弼令500弩手在城上万箭齐发，叛军死伤颇多，被迫稍退。李光弼再派弓箭手1000人，分为四队，轮流不断放箭，给叛军以很大杀伤，叛军抵挡不住，只得收军北退。
史思明一退，李光弼派兵5000人出城，每人持一长枪，夹滹沱水相迎，叛军中箭者大半，只好后退。这时，李光弼闻报有叛军5000步兵自饶阳来，一昼夜行170里，正在常山东南九门县南面的逢壁休息。李光弼当即派步骑各2000人，偃旗息鼓，沿河潜行。至逢壁，叛军士兵正在吃饭，唐军乘机掩杀过去，斩杀殆尽。史思明闻讯失色，只好撤军退入九门(今河北藁城西北)。李光弼初战告捷，常山9县，有7县归附唐军，只有九门、藁城尚在叛军手中。
这一战役是历史上一次以少胜多的典型战例，史称“常山之战”，这次战役是唐军在河北战场上的一次决定性胜利，直接导致了史思明的覆灭。随后，李光弼一鼓作气，收复九门、赵郡(今河北赵县)等地。五月，与郭子仪会师常山，乘敌疲惫出击，大败史思明部于嘉山(今河北曲阳境)，进围博陵(今河北定县)，军威大振，使河北十余郡皆杀叛吏归唐。
“常山之战”后的至德二年(公元757年)，常山郡建制正式取消，又称恒州，自此世无常山郡。