历代职官各有特点，虽说是清承明制，而为加强中央集权，削弱、分化大臣权利，以防权臣篡位，清朝建立了一套有别于以前各朝的官制。清宫剧盛行，已经为大家普及许多知识，然而戏剧小说之类，并不是历史事实，如果信以为真，就会误导。
内阁和六部历经清朝入主中原的二百多年，是清廷中央重要常设机构和名义的中枢机关，内阁主要职责是票拟(为皇帝出谋划策)，清朝的正式行文也多以内阁名义发出;六部职责是分门别类的办理具体事务，是执行机关。他们的名号经常活跃在清宫剧中：
内阁
清朝本无内阁，随着皇太极称帝而又清军入关后国事繁多，仿效明制设立内阁，历经顺治康熙年间到雍正时候方成定制，内阁的职责就是“票拟”，是协助皇帝出谋划策的机构，与现代内阁截然不同。内阁历经周折最后定制为三殿三阁，各设大学士、协办大学士、学士等。
三殿三阁是：保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁、体仁阁。乾隆之前有中和殿，乾隆十三年(1748年)裁撤，改设体仁阁。康熙雍正在位的时候可是有中和殿而无体仁阁。
大学士为正一品，满汉各设置二员;协办大学士为从一品，满汉各设置一员;内阁学士为正二品，数量有几十人。理论上讲，大学士和协办大学士就有6*2*2+6*2=36员。
如此多的一品大员，需要排名代表了各自的权利和地位。内阁大学士地位和升迁顺序如下：初授东阁—体仁阁—文渊阁—武英殿—文华殿—终极是保和殿大学士。大学士也称“中堂大人”，虽然是宰相的别名，但是没有宰相的实权。真的有那么多大学士和宰相?
事实并非如此，大学士是可以空缺的，不一定要六个全授满，而且从实际情况上看，四个大学士的情况最常见。清代的殿阁大学士刚开始还有中和殿，其地位还在保和殿之上。有清一代授予中和殿大学士的也只有觉罗巴哈纳、金之俊、图海、巴泰四人。自康熙二十年图海死后，至乾隆十三年裁撤中和殿，未有人增补为中和殿大学士。撤中和殿后，增加体仁阁，形成三殿三阁对称的局面。然而保和殿大学士不常置，乾隆年间的傅恒是最后一位保和殿大学士，所以文华殿大学士多数时候就成了内阁领袖了。
李鸿章曾以直隶总督加授文华殿大学士，但是为此清廷把武英殿大学士列在班前。
六部
清朝入关之前就设置了六部，直属皇帝，负责办理具体事务，六部分别是：吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。排名分先后，顺序不可乱。六部各设四司，形成六部二十四司。
六部堂官司官原本有用满语名称，后来改为汉语名称。堂官就是尚书和侍郎，尚书为从一品，是正长官，满汉各一员;侍郎为正二品，是副长官满汉各二员，中央六部堂官就有6*2+6*2*2=36员。六部堂官排名有先后，依照各部排名定位次。但是值得注意的是六部尚书与侍郎之间并无直接上下级关系，因为他们都隶属与皇帝。
由于六部与起源很早，又与周朝六官相对，所以六部尚书们就有其他名号，如下表格：
司官就是二十司司的长官，有郎中和员外郎。
内阁与六部是皇帝的参谋机构和办事机构，为了提高效率，雍正以后常以大学士、协办大学士兼任尚书或者侍郎。
六部之上的王爷们
清太宗设立六部的时候就以亲王贝勒等宗室亲贵来总理六部部务，着实锻炼了宗室的执政能力，为清朝入主中原后迅速安定全国局势进行了干部力量的准备，这时候的宗室直接担任六部堂官;
康熙雍正年间，为了历练皇位继承人，让皇子们以亲王郡王的名义分别管理各部，尚书之上又有了皇子一级。雍正、乾隆就曾以亲王名义管理部务，让这两位皇帝即位后能够明察秋毫，不被百官蒙蔽，在政治上非常成熟。
《康熙王朝》议立太子时候已经是各个皇子都有一党，大伤脑筋
然而这一举措的负面效果也是显而易见的，正如一系列清宫剧中表现的那样《雍正王朝》中皇太子、雍正、八王爷各管一部进行权利斗争，上演九龙夺嫡，雍正即位后也有兄弟不服，让康熙雍正两代帝王大伤脑筋。后来的乾隆帝干脆规定皇子不能参与政务，这样皇帝是省心了，但是糟糕了皇位继承人。嘉庆帝和道光帝两朝新君面对吏治腐败竟然无可奈何。咸丰帝即位的时候才20岁，同治帝即位时候才6岁，哪里有什么机会历练。这才是乾隆帝制定这一制度的悲哀。