随着历史上：1926年2月8日——美国考古探察队在墨西哥发现玛雅金字塔，这一身处神秘热带雨林的丛林文明终于得以重见天日。玛雅人虽然处于新石器时代，却在天文学、数学、农业、艺术及文字等方面都有极高成就。
美洲印第安玛雅人在与亚、非、欧古代文明隔绝的条件下，独立创造的伟大文明，并且是唯一一个不是发源于“大河流域”而是“热带雨林”的文明。
但是，让人们百思不得其解的是：玛雅文明与奇迹般地崛起和发展一样，其衰亡和消失充满神秘色彩。公元8世纪玛雅人放弃了高度发达的文明，大举迁移。创建的每个中心城市都终止新的建筑，城市被完全放弃，繁华的大城市变得荒芜。玛雅文明一夜之间消失于美洲的热带丛林中。
玛雅文明的建筑工程达到世界最高水平，玛雅人可是身处“新石器时代”，在使用原始生产工具的情况下竟然能对坚固的石料进行雕镂加工。并通过长期观测天象，已经掌握日食周期和日、月、金星的运动规律;雕刻、彩陶、壁画有很高艺术价值，被称为“美洲的希腊”。
玛雅文明使用高度复杂的象形文字，不仅有二维上下左右之分，还有三维的远近之分。
玛雅人在天文学上的造诣在当时无人能匹敌，他们费了384年的观察期，推算出天阳历的365.2420天(现代天文历为365.2422天)和金星历的584天(现代为583.92天)，实在是不可思议。
而几千年前的玛雅人刀耕火种，用树叶遮体，用可可豆作媒介以物换物，如此的数字演算他们用得着吗?1952年6月5日，人们在玛雅古城帕伦克一处神殿的废墟，发掘出一块刻有人物和花纹的石板。当时人们仅把这当作是玛雅古代神话的雕刻。到了六十年代人们乘坐宇宙飞船进入太空后，那些参与宇航研究的美国科学家才恍然大悟：帕伦克石板上雕刻的，原来是一幅宇航员驾驶宇宙飞行器的图画!
有些学者提出一种大胆的假想：在遥远的古代，美洲热带丛林中可能来过一批具有高度文明的外星智能生命，他们教授玛雅人各种先进知识，然后离去。他们被玛雅人认为是天神。外星人离去时，曾向玛雅人许诺重返地球，但在玛雅人的祭司预言天神返回的日期里，外星人并未重新返回。
于是导致玛雅人对其宗教和祭司统治丧失信心，进而引起整个民族心理的崩溃，终于使他们离开故乡，各自走散，玛雅文化就这样消失。也许人们会指责这种想法带有过多的假说意味。但即使否定这种说法，仍然无法圆满地解释玛雅文化神秘的内涵、众多不可思议的奇迹，以及突然消失的原因。
玛雅人留给后世的最著名的莫过于“末日预言” “地球并非人类所有，人类却属于地球所有”——根据玛雅预言，我们的地球已经在所谓的第5太阳纪，而在每一纪结束时，都会发生惊心动魄的毁灭。第五太阳纪始于玛雅纪元3113年，历经玛雅大周期5125年后，走向新纪元，并非世界末日。现今公历对照此日期，在公元2012年12月21日，即“2012末世预言”，当然证明也只是虚惊一场。
根据玛雅人的观点，在这个时期，地球要完全达到净化。既然玛雅人的历法如此精准，其预言应该有一定的根据。在环境污染严重、天灾人祸不断的今日，可以设想，玛雅预言究竟在提醒我们何事?相比也可想而知。