张献忠，是明朝末年农民军的领袖，他与李自成齐名，他是成都大西政权的建立者。自小出身贫寒的张献忠从小便跟着父亲到处游走做小生意。他的性情十分刚烈，在崇祯年间，组织了农民军起义，后在成都建立了大西政权，年号大顺。明末李自成、张献忠率领农民起义军多次转战入川,对四川历史产生了深远的影响。尤其是张献忠率军几进几出四川，最后在成都建立大西政权,其影响更为巨大。在1646年，清军南下，张献忠被流矢击中而死。
那么玛瑙山之战到底是怎样一场战争呢?这场战争发生在崇祯十三年，当时张献忠所领导的农民起义军正向四川转战，就在转战过程中，被明朝将领左良玉，郑崇俭等包围在四川的玛瑙山，兵部尚书杨嗣昌派人打入了起义军的内部，将明军假扮成运粮的人，混入起义军中。等到张献忠等人察觉时，明军已经逼近营地了，明军发兵进攻起义军，起义军毫无防备，再加上寡不敌众，无奈之下，张献忠等被迫突围，损失惨重。这就是历史上所说的玛瑙山之战。
张献忠起义图·
关于张献忠，在中国历史上还流传着许许多多关于他的奇闻异事，这些事件，也一直存在着争议。例如入川屠蜀、江中沉宝等等。"张献忠屠蜀"的传说流传至今，民间对此津津乐道。
《明季实录》中记载，张献忠在常德“不妄杀人，惟宗室无得免者”。张献忠进攻重庆时，放话在先，开城投降免死;不投降，攻下就洗城。攻克重庆后，也并未“洗城”，但官府军政要员均被杀，将一些顽抗的官兵的耳朵、鼻子割掉放到其他州县，以恐吓手段瓦解其他各州县的抵抗。由此可见，入川屠蜀一事可能并非张献忠所为。